Medaglia d’oro alla Ferrari
Senza far parte di nessuno dei programmi junior della Formula Uno, Charles Leclerc è già riuscito a collezionare un bel po' di successi. Nel 2015, il giovane monegasco è apparso per la prima volta sui radar dopo essersi classificato quarto nella sua stagione di debutto in Formula 3 (con il Van Amersfoort Racing). La gara di Macao è valsa a Leclerc il secondo posto, dopo il quale è stato ammesso alla Ferrari Driver Academy.
Seguono gli incarichi di collaudatore alla Ferrari e alla Haas, oltre a gareggiare nella serie GP3. Nel 2016 Leclerc ha avuto il suo bel da fare, ma ha brillato ancora una volta. Al fianco di Nyck de Vries (e Alexander Albon) nei Gran Premi ART, il monegasco è riuscito a ottenere i risultati di gran lunga migliori e si è laureato campione.
Albon è arrivato secondo, De Vries sesto. L'intera formazione ART (ad eccezione del pilota giapponese Nirei Fukuzumi) è passata alla Formula 2, dove Charles Leclerc ha ancora una volta impressionato.
Dalla Formula 2 in poi
Per la stagione 2017 di Formula 2, Leclerc ha affiancato il collega Antonio Fuoco, membro della Ferrari Driver Academy, alla Prema. Nonostante un inizio estremamente difficile (e la mancata conquista di punti nella gara di casa a Monaco), Leclerc è riuscito a ribaltare la situazione e ad assicurarsi il titolo.
Appena una settimana prima del suo 20° compleanno, Leclerc ha vinto il campionato di Formula 2, diventando il più giovane vincitore di sempre di quella classe. Alla fine dello stesso anno, fu annunciato che la serie di risultati eccezionali gli sarebbe valsa un posto alla Sauber, allora appena ribattezzata Alfa Romeo.
La svolta con Sauber
Con Frederic Vasseur al timone, la Sauber era in procinto di attuare importanti cambiamenti. Uno di questi è l'utilizzo del nome Alfa Romeo, un altro è la collaborazione con la Ferrari. A Leclerc sono bastate tre gare per abituarsi alla Formula 1, dopodiché il monegasco ha iniziato subito a raccogliere punti. Il suo più esperto compagno di squadra Marcus Ericsson ha faticato ad eguagliare i risultati, il che ha reso la performance di Leclerc addirittura superiore.
Ancora una volta, la gara di casa del giovane monegasco si è rivelata maledetta: i freni della Sauber hanno ceduto e Leclerc si è schiantato contro la vettura di Brendon Hartley. Nel corso della stagione Charles è riuscito a raccogliere 39 punti (con la P6 a Baku come miglior risultato) e ha concluso il campionato al tredicesimo posto. Un risultato più che sufficiente perché la Ferrari abbia un buon feeling con il passaggio al team Works dal 2019.
Nel 2019, la scelta di Leclerc si è rivelata giustificata. Il monegasco è stato veloce in qualifica ed è riuscito a stupire anche in diverse gare. Non è stato il quattro volte campione del mondo Sebastian Vettel a conquistare la prima pole o vittoria della squadra, ma il nuovo arrivato da Monaco. Infatti, dopo la pole e la vittoria in Belgio, Leclerc è riuscito a stabilire una serie di quattro pole consecutive.
Non è stata quindi una sorpresa che la Ferrari abbia annunciato a fine stagione il prolungamento del contratto del giovane monegasco. Gli è stato offerto un contratto di cinque anni e quindi il piano futuro della Ferrari sembra chiaro. Leclerc deve farcela, ma prima deve fare il passo successivo.
Charles Leclerc nel 2021
Il 2020 è stato un anno drammatico, in quanto il passo successivo è diventato un passo indietro. Le prestazioni della Ferrari nel 2020 sono state nettamente inferiori e quindi la scuderia italiana ha dovuto inseguire. Leclerc ha ottenuto un podio in Austria, ma niente di più.
L'obiettivo per il 2021 era quello di ottenere altri podi, ma non ha funzionato. Leclerc ha avuto diversi guasti e sfortuna. Anche per questo motivo, ha dovuto accontentarsi di un solo podio, mentre il suo nuovo compagno di squadra Carlos Sainz lo ha preceduto nel campionato con quattro podi.
Charles Leclerc nel 2022
Tuttavia, l'obiettivo della Ferrari era soprattutto quello di creare una buona base per le modifiche alle regole e le nuove vetture per la stagione di Formula 1 2022. Nel 2021 era chiaro che la squadra aveva fatto progressi e la Ferrari vuole continuare su questa linea nei prossimi anni. Se la scuderia italiana sarà in grado di produrre nuovamente una vettura competitiva, il 2022 promette un duello entusiasmante tra Charles Leclerc e il suo compagno di squadra Carlos Sainz.
