Alexander Albon

Se fai bene nel karting, presto sarai sul radar dei grandi team di Formula 1. Alex Albon si è trovato sulla strada della Red Bull Racing ed è entrato nel suo programma di sviluppo, diventando un junior Red Bull. Una volta sotto l’ala della scuderia austriaca, è stato inviato nelle serie minori per prepararlo al suo debutto in Formula Uno.

Solo nel 2014 Albon è riuscito a mettersi veramente in luce, dopo essere arrivato secondo nel campionato Formula Renault 2.0. È seguito un passaggio alla Formula 3 europea, leggermente più prestigiosa, e un anno dopo è arrivato il passaggio alla GP3. In quell’anno, il campionato venne vinto da Charles Leclerc, ora al volante della Ferrari. Il monegasco è stato compagno di squadra di Albon all'ART nella stagione 2016. Albon ha dovuto accontentarsi della posizione dietro al suo compagno di squadra, ma ha comunque ottenuto la promozione in Formula 2.

Dopo essere stato escluso dal programma junior della Red Bull nel 2012, Albon è stato libero di scegliere un percorso diverso da quello che la Red Bull normalmente intraprende con un pilota. Tuttavia, Albon ha voluto dimostrare il proprio valore agli occhi di Helmut Marko e ha completato due stagioni di Formula 2. 

Il primo anno, come in Formula 3, è stato Charles Leclerc a correre con lui e ad aggiudicarsi il titolo, mentre Albon si è fermato alla decima posizione. Un anno dopo, il britannico si è comportato bene e si è classificato terzo: dietro a George Russell e Lando Norris e appena davanti a Nyck de Vries.

Con la promozione di Russell e Norris in Formula 1, la domanda era quale strada avrebbe preso Albon. Inizialmente, il britannico era stato designato come pilota della Nissan e.dams (insieme al collaudatore della Red Bull Sebastien Buemi), ma la situazione è cambiata improvvisamente alla fine del 2018. Helmut Marko ha fatto di tutto per portare il suo ex pupillo come sostituto di Brendon Hartley e Pierre Gasly alla Toro Rosso, la scuderia dove anche Max Verstappen ha esordito in F1.

Albon è tornato così a far parte della famiglia Red Bull per guidare al fianco del rientrante Daniil Kvyat nel 2019 e il team Nissan Formula E ha dovuto cercarsi un altro pilota.

Tuttavia, Albon è riuscito a lasciare un'impressione così buona nel 2019 che la Red Bull non ha avuto dubbi quando le prestazioni di Pierre Gasly hanno deluso. Il francese è tornato alla Toro Rosso e Alexander Albon ha avuto un'opportunità alla Red Bull. Le cose sono andate bene e alla fine del 2019 Albon ha avuto la conferma: anche nel 2020 avrebbe guidato per la scuderia austriaca. 

Dopo una stagione in cui Albon ha iniziato senza alcuna esperienza su una vettura di Formula 1 e si è subito guadagnato la promozione alla Red Bull Racing, la preparazione del britannico-tailandese per il 2020 è stata di gran lunga migliore. Dopo aver mancato due podi senza avere colpa, è riuscito a conquistare il tanto atteso podio al Mugello.

Tuttavia, non è bastato alla Red Bull per confermare Albon come secondo pilota al fianco di Verstappen. La squadra optò per l'esperto Sergio Perez, nonostante il suo contratto in essere con la Racing Point (ora Aston Martin). A sostituirlo è stato Sebastian Vettel.

Ad Albon è stato tuttavia consentito di rimanere come pilota di prova e di riserva, continuando a svolgere un lavoro prezioso per la Red Bull Racing. Albon è tornato in Formula 1 nel 2022, ma per farlo ha dovuto tagliare i ponti con la Red Bull. Nella sua prima stagione dopo il ritorno è riuscito a conquistare quattro punti alla guida della Williams. Nella stagione 2023, invece, ha dimostrato di essere un pilota capace, conquistando ben 27 punti a bordo di una Williams tutt’altro che efficace. Questo risultato gli è valso il 13° posto nel campionato piloti ed è stato determinante nel settimo posto nel campionato costruttori per la sua scuderia.

Il 2023 è stato un anno di svolta per Albon: ha superato le aspettative e migliorato di gran lunga i risultati personali e di squadra della stagione precedente, il tutto nonostante a fianco avesse il pilota meno esperto e meno efficace della griglia, Logan Sargeant. Nel 2024 il britannico-tailandese dovrà riconfermarsi e sperare che qualche team di alta fascia lo noti, visti i numerosi contratti in scadenza quest’anno.