De Vries è sempre a rischio: "Non c'è certezza".

Eccolo lì, sul gradino più alto del podio. Finalmente è successo di nuovo, dopo due anni di digiuno. Nyck de Vries, con il suo team Totoya, è stato il migliore nella 6 Ore di Imola e poteva finalmente sollevare in aria il trofeo. L'enorme sorriso sul suo volto parlava chiaro. L'olandese non si è mai arreso dopo un'avventura fallimentare in Formula 1 e ha potuto raccogliere i frutti del suo duro lavoro sul circuito italiano. Una prova di forza dopo numerose battute d'arresto.

Poche settimane dopo la sua prima vittoria in assoluto con una hypercar nel Campionato Mondiale Endurance, De Vries sorrideva ripensando a quel bellissimo pomeriggio di Imola. "È stato fantastico. È stato incredibile, davvero", ha detto durante un'intervista esclusiva a GPblog. "Credo che il senso di soddisfazione sia stato ancora più alto perché non ce lo aspettavamo. Non ci sentivamo in grado di lottare per la vittoria. Stavamo lottando per un potenziale podio, ma la vittoria non era necessariamente in programma. La vittoria ci ha fatto sentire davvero bene. Ma è stata davvero, davvero meritata. La squadra ha fatto un lavoro incredibile".

De Vries si prende la rivincita

È tipico di Nyck de Vries: parla subito della "squadra". Chiunque abbia seguito la sua carriera negli ultimi anni capirebbe se ha visto questa vittoria come la rivincita definitiva. Nei confronti della Red Bull, che lo ha messo improvvisamente da parte a metà della stagione di F1 del 2023. O su tutti quei critici che hanno dubitato delle sue qualità. O forse, una rivincita su se stesso. Alla domanda specifica su cosa significasse per lui la vittoria, l'olandese ha confessato: "È stato un sollievo. È bello tornare a vincere. Sì, l'ho sicuramente sentito".

Dopo il suo addio forzato alla Formula 1, De Vries ha optato - di proposito - per l'anonimato per un po'. Niente interviste, lontano dai circuiti internazionali. E questo gli ha fatto visibilmente bene. "Ogni essere umano vive continuamente esperienze diverse. E credo che ogni esperienza che viviamo ci faccia imparare, commettiamo errori e miglioriamo. Cresciamo come individui. E credo che tutto ciò che ho fatto finora nella mia carriera di pilota mi abbia reso quello che sono oggi. Questo processo continuerà fino a quando non smetterò di correre, il che significa che ci vorrà ancora molto tempo".

De Vries sente la pressione nel motorsport ogni giorno

Com'è prevedibile, negli ultimi anni De Vries ha imparato molto in un settore: la gestione della pressione. In Formula 1, la pressione è costante ogni giorno, durante ogni sessione. "Non lo so", dice De Vries quando gli viene chiesto come fa a gestire la pressione. "Non direi necessariamente che è così. Credo che in ogni ambiente ci sia pressione a diversi livelli e da diversi punti di vista. Ma in ultima analisi, nelle corse e nello sport, ci si aspetta che tutti noi diano dei risultati e i risultati sono o bianco o nero perché spesso vengono giudicati in base a ciò che si vede nella classifica alla fine del weekend".

"Quindi penso che ci sia sempre pressione e che si debba sempre fare risultato. E come pilota, credo che tu stia in qualche modo lottando sempre per la tua sopravvivenza. Non c'è mai certezza. Sei bravo quanto la tua ultima gara. Ma Imola è ormai andata. Ora siamo a Spa e dobbiamo rifarlo".

Brillare nel WEC e nella Formula E

Nel WEC, De Vries ha avuto successo con Toyota; con il suo team di Formula E Mahindra, l'olandese è in fase di miglioramento. Si tratta di due delle discipline più apprezzate del motorsport, ma non sono la Formula 1, dove decine di milioni di persone siedono davanti alla TV per seguire ogni Gran Premio. De Vries nega con forza che le classi in cui gareggia ora siano "inferiori" alla F1. "Sono gare diverse. Sono d'accordo. La Formula Uno è l'apice del nostro sport e sicuramente gode della maggiore copertura mediatica e attenzione. Sono d'accordo. Sicuramente tutti i piloti sono fantastici. Ma anche nel WEC e nella Formula E la concorrenza è grande".

"Naturalmente, essendo con Toyota, con i suoi precedenti nel WEC e la sua storia, ci aspettiamo di lottare per le posizioni di vertice. Ed è per questo che siamo qui. Ma in Formula E [con la Mahindra], forse la gente potrebbe aspettarsi questo [di competere al top], ma non credo che sia realistico e giusto, dato il pacchetto e la situazione in cui ci troviamo", ha detto De Vries.

Quindi, con la hypercar di Toyota, De Vries ha ottenuto la prima vittoria in due anni e gareggerà a Spa questo fine settimana. Ancora una volta sorride: "Sì, mi sento benissimo qui. Ho avuto la fortuna di iniziare il mio processo di integrazione personale già dal 2020. Perché dal 2020 faccio parte del team come pilota di riserva per i test. Il team mi ha sostenuto molto quando sono passato alla Formula 1 per un breve periodo. Ma siamo sempre rimasti in contatto. Siamo sempre rimasti in ottimi rapporti. E quando le cose non andavano bene, era ovvio riunirsi e tornare insieme per correre qui".