Wohin soll Norris gehen, wenn McLaren diesen Fehler nicht beheben kann?

Lando Norris hat einen Vertrag bis 2025 bei McLaren, aber dieser langfristige Vertrag scheint ihm im Moment im Weg zu stehen. Die Frage ist jedoch, wohin Norris gehen kann, wenn er eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag hat.

McLaren scheitert (erneut)

Norris gilt als eines der großen Talente in der Formel 1, aber im Gegensatz zu seinen Zeitgenossen Charles Leclerc und George Russell hat Norris es noch nicht geschafft, einen Sieg einzufahren. Das hat wenig mit dem Talent des Briten zu tun, sondern eher mit dem Auto, das er fährt. McLaren hat es noch nicht geschafft, die Lücke zur Spitze zu schließen. Tatsächlich wird die Lücke immer größer und größer.

Das Problem für McLaren ist ein zweifaches. Zum einen ist es ein Kundenteam von Mercedes und als Kundenteam ist es sehr schwierig, den Zulieferer zu schlagen. Schließlich kann dieser den Motor perfekt auf sein eigenes Chassis abstimmen, während ein Kunde mit dem Motor auskommen muss, den er bekommt. Doch Aston Martin hat in diesem Jahr gezeigt, dass eine bessere Leistung immer noch möglich ist. Es ist also möglich, aber noch nicht bei McLaren.

Seit der Ankunft von Andreas Seidl (der ab 2023 von Andrea Stella abgelöst wird) und James Key gab es viele positive Geräusche um McLaren. Das Team kletterte aus seiner Talfahrt heraus und kehrte 2020 sogar auf den dritten Platz unter den Konstrukteuren zurück. Der nächste Schritt ist die Top Drei, aber wann? Das Team selbst verweist immer wieder auf den neuen Windkanal und die Modifikationen in der Fabrik, mit denen es hofft, ab 2024 konkurrenzfähig zu sein.

Norris hat bis dahin noch einen Vertrag und wird hoffen, dass McLaren dieses Versprechen einlösen kann, aber bisher ist nicht viel dabei herausgekommen. Wenn man die Leistungen von Key, dem technischen Direktor, ehrlich betrachtet, muss man sagen, dass auch er die Erwartungen noch nicht erfüllen kann. Der ehemalige technische Direktor von Toro Rosso hat das Auto für 2020 entworfen, das für P3 gut war, aber dann sah er, wie das Team 2022 auf P4 und P5 abrutschte. Im Jahr 2023, mit der Ankunft von Aston Martin, könnte es sogar P6 werden. Während Dan Fallows es geschafft hat, Aston Martin mit einem Mercedes-Motor auf das Podium zu bringen, ist das Key (noch) nicht gelungen.

Wohin kann Norris gehen?

Sollte Norris gehen wollen, ist die erste Frage, ob der Brite eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag hat. Andernfalls kann McLaren den Vertrag seines Fahrers bis 2025 verlängern, obwohl es für einen unmotivierten Fahrer auch wenig Verwendung gibt. Sollte Norris diese Option haben, sind die guten Möglichkeiten jedoch begrenzt.

Red Bull Racing hat sein Aufgebot für 2024 bereits vervollständigt und das scheint auch nicht der beste Platz für Norris zu sein, wenn er Weltmeister werden will. Red Bull hat sich um Max Verstappen formiert und das weiß auch Norris. Bei Ferrari stehen beide Fahrer bis 2024 fest und auch hier scheint Leclerc das Team fest im Griff zu haben.

Mercedes scheint das interessanteste Team für Norris zu sein, aber dann ist er auf einen Abgang von Lewis Hamilton angewiesen. George Russell scheint vorerst nirgendwohin zu gehen, aber mit einem weiteren schlechten Auto könnte Hamilton (obwohl er selbst etwas anderes behauptet) aufgeben. Bei Mercedes würde Norris dann neben Russell fahren, aber bei Mercedes kann man noch nicht sagen, dass sich das Team um Russell dreht. Ein Risiko, das Norris eingehen könnte, damit er sich einem Werksteam anschließt.

Ein anderes Werksteam ist Alpine, aber es hat es seit Jahren nicht geschafft, in die Top drei aufzusteigen. Es baumelt immer knapp darunter und sieht jetzt, wie Aston Martin diesen Schritt macht. Außerdem sind Esteban Ocon und Pierre Gasly für 2024 fest eingeplant, so dass es dort kurzfristig keine Lücke zu geben scheint. Die letzte Option ist Aston Martin, aber Fernando Alonso hat einen Mehrjahresvertrag und Lance Stroll einen Vertrag auf Lebenszeit.

Kritischer Blick auf James Key

Abgesehen von einer kleinen Chance bei Mercedes bleibt Norris also nichts anderes übrig, als dafür zu sorgen, dass McLaren selbst den Schritt nach vorne macht. Ein guter Schritt dafür wäre, einen Motorenlieferanten für 2026 zu verpflichten. Ein Deal mit Red Bull Powertrains wäre nicht vorteilhaft, denn dazu müsste man Adrian Newey bei der Entwicklung eines Autos schlagen. Eine exklusive Partnerschaft mit Honda könnte in dieser Hinsicht viel vorteilhafter sein. Wenn die Leute bei McLaren dieses Mal nicht so schnell in die Kritik gehen, könnte das Unternehmen mit Honda die gleiche Leistung erzielen wie Red Bull Racing.

Neben einem Motor muss McLaren auch intern schauen. Warum schafft es Aston Martin, diesen Schritt zu machen und McLaren nicht? Ein neuer Windkanal allein wird dieses Problem nicht lösen. Letztendlich geht es um die Menschen. Diese müssen einen Schritt nach vorne machen und sicherstellen, dass sie ein besseres Auto für 2024 entwickeln und das diesjährige Auto so schnell wie möglich verbessern. Andernfalls stehen die Chancen gut, dass der Starfahrer des Teams eine Tür weiter schaut.