Brundle gebruikt lichtpuntje van Verstappen om 'pijn' van landgenoot te verzachten

Afgelopen weekend kozen ze bij het team van McLaren vlak voor de start voor intermediates (regenbanden), terwijl de meeste teams slicks namen omdat de regen precies stopte rond de startprocedure. Daardoor moesten Lando Norris en Oscar Piastri al na één ronde de pits in. Wat eerst een slimme gok leek, werd meteen een strategische misser.

De gevolgen waren groot. Norris reed nog kort aan de leiding maar viel later uit door een technisch probleem met de versnellingsbak. Piastri kende een chaotische race met een botsing, straf en uiteindelijk een finish buiten de punten. McLaren eindigde zo zonder punten, ondanks een auto die normaal meevecht voor podiums.

“Alle weersvoorspellingen wezen op een natte race en ongetwijfeld hielden sommige teams daar rekening mee bij hun afstelling voor de kwalificatie van de hoofdrace. De grid leek droog voor de Grand Prix van zondag toen de auto’s zich opstelden, maar veel teams en coureurs waren nerveus en wisten eigenlijk niet wat ze konden verwachten”, schreef Brundle in zijn column voor Sky Sports.

“Slechts weinigen hadden uitgebreide ervaring met deze nieuwe auto’s met minder downforce op regen- of intermediatebanden. Degenen die die ervaring wél hadden, waren er niet enthousiast over. Het was al moeilijk genoeg om de slicks op temperatuur te houden op dit circuit bij deze omstandigheden, laat staan regenbanden. Pijnlijk voor McLaren, zeker omdat Oscar Piastri vrijwel direct vroeg om van banden te wisselen. En het werd alleen maar erger toen Piastri contact maakte met Albon in bocht 10”, ging de Brit verder in zijn stuk.

“Later parkeerde Norris zijn kapotte auto in diezelfde bocht 10. Het was inmiddels de achtste race in tien jaar waarin McLaren geen punten scoorde, waardoor Canada voor het team opnieuw een echt angstcircuit bleek. Het was jammer om de McLarens uit de strijd vooraan te zien verdwijnen, maar de duellerende Mercedessen en de sterke races van Hamilton en Verstappen maakten dat ruimschoots goed”, besloot Brundle.

In het constructeurskampioenschap staat McLaren rond de 3e plaats, achter Mercedes en Ferrari. Mercedes heeft duidelijk de overhand met de meeste punten, terwijl Ferrari en McLaren strijden om de achtervolging. Het verschil met de top is dus merkbaar, maar McLaren blijft wel de derde kracht op de grid volgens de huidige puntenstand. Bij de coureurs doet McLaren het degelijk maar niet uitzonderlijk: Lando Norris staat rond P4 en Oscar Piastri rond P6, met beide coureurs regelmatig in de punten maar minder vaak op het podium dan vorig seizoen.