Toont Sainz bij Ferrari aan dat Red Bull hun beste nummer twee liet lopen?

Statistieken

Team: Ferrari

Coureurs: Charles Leclerc – Carlos Sainz

Raceduel: 6-3

Punten: 80 – 83

Kwalificatieduel: 8-3

Kwalificatieverschil: 0.134s in het voordeel van Leclerc

Het vertrek van Vettel

Het vertrek van Vettel en vooral de manier waarop zorgde in 2020 toch voor veel vragen. Waarom moest Ferrari het al zo vroeg aankondigen, en was het wel verstandig om Sainz na één succesvol jaar bij McLaren al op te halen. Was het voor de carrière van Sainz wel verstandig om in te stappen bij het team van Leclerc? Allemaal vragen die er van te voren waren, maar Sainz heeft al zijn criticasters de mond gesnoerd.

Natuurlijk is Leclerc nog altijd de leider bij Ferrari. De Monegask geldt als één van de grootste talenten in de sport, maar kent ook nog wat wisselvallige momenten. Over één ronde is hij echter razendsnel, en dus is het des te knapper dat Sainz maar 0.134s gemiddeld verliest per kwalificatie in zijn eerste halve seizoen voor het team.

Sainz zit wat dat betreft al dichterbij dan Vettel in zijn tweede jaar wist te komen. De Duitser verloor namelijk over heel 2020 gemiddeld 0.487s per kwalificatie. Daarnaast geldt Sainz ook helemaal niet als een wonderkind op zaterdag. Dat bleek ook in duel met Lando Norris. Daar verloor Sainz nipt op zaterdag over twee seizoenen, maar juist op zondag ligt zijn kracht.

Punten voor Ferrari

En dat is waar Sainz ook bij Ferrari gewoon mee verder is gegaan. Sainz is misschien wel de meest constante coureur in de Formule 1 op zondag. Ook dit jaar scoort hij weer, op twee races na, elke race wel wat punten. Het brengt hem op een totaal van 83 punten, met zelfs twee keer een podium. Leclerc heeft zijn pech gekend, maar het is typerend dat de ‘snellere’ Leclerc op zondag meer moeite heeft met de constante Sainz.

Bij McLaren was dit namelijk ook al het geval. Norris was gemiddeld op zaterdag nog geen tiende sneller, maar op zondag raapte Sainz veel meer punten bij elkaar. Met Leclerc scheelt het nu maar drie punten, maar hoe zal dat zijn als Sainz meer gewend is aan deze wagen. Hij zorgt er in ieder geval voor dat Ferrari een geweldig rijdersduo heeft.

Er zijn namelijk nog wel wat punten om aan te werken voor Sainz. Het gat op zaterdag zal hij kleiner willen hebben, en het feit dat hij maar drie keer voor Leclerc kwalificeerde zal überhaupt een teken moeten zijn om jezelf te analyseren. Ook op zondag gaat het nog niet perfect, want de races dat allebei aan de finish kwamen, eindigde Leclerc zes keer voor Sainz, terwijl het andersom maar drie keer het geval was.

Pijnlijk voor Red Bull

Hoe dan ook heeft Ferrari het nu goed voor elkaar. Van de top vier hebben zij het rijdersduo dat het dichts bij elkaar zit, en dat met een nieuwe coureur. De situatie van Sainz zal toch ook worden bekeken door Red Bull Racing. Zij lieten de Spanjaard redelijk makkelijk bij hun weggaan, maar als je er nu naar kijkt is dat misschien wel de grootste fout geweest.

Waar Red Bull Racing namelijk maar geen geschikte teamgenoot weet te vinden voor Verstappen, laat Sainz duidelijk zien wat hij kan. Hij kan in zijn eerste half jaar op tegen Leclerc, en had op zondag redelijk makkelijk de overhand in het duel met Norris. Als je dan kijkt hoe makkelijk Norris tot nu toe Ricciardo aan de kant schuift, dan stijgt de waarde van Sainz opeens aanzienlijk.

Natuurlijk speelde er allerlei zaken op de achtergrond tussen Sainz en Verstappen en zal het misschien nooit goed hebben uitgepakt als die twee opnieuw in één team, maar feit blijft dat Sainz zijn voormalig werkgever ongelijk heeft gegeven. Waar Pierre Gasly en Alexander Albon faalde bij een topteam, laat Sainz al drie jaar zien dat hij mee kan aan de top. Misschien niet als de kopman, maar wel als de ideale nummer twee. En laat dat nou net zijn waar Red Bull al naar zoekt sinds het gelijktijdige vertrek van Daniel Ricciardo en Carlos Sainz.

Meer van dit soort analyses lezen? Eerder verscheen er al een analyse van het teamduel bij Mercedes en een analyse over de eeuwige strijd van het tweede zitje bij Red Bull Racing