F1 Nieuws
Mercedes staat voor raadsel: 'Dat is het probleem waar ze mee kampen'
George Russell kwam in 2022 bij Mercedes als vervanger van Valtteri Bottas met de verwachting dat hij om de wereldtitels zou gaan strijden. Niets bleek minder waar, want al bijna 2,5 jaar komt de Duitse renstal tekort. De formatie van Toto Wolff hoopt keer op keer de aansluiting te vinden met Red Bull Racing, maar in feite lijkt de achterstand alleen maar groter te worden.
Red Bull loopt misschien dan niet heel veel verder weg, de andere teams uit de subtop doen dat wél. Waar Mercedes - tweede plaats in het WK bij de constructeurs in 2023 - vorig jaar nog kon strijden met renstallen als Ferrari en McLaren, zit dat er dit seizoen niet in. Het resulteert in de slechtste seizoensstart ooit voor Mercedes in de Formule 1.
Martin Brundle is verbaasd dat Mercedes maar zo weinig heeft laten zien in de eerste vier Grands Prix van het seizoen. "Ze moeten deze auto begrijpen en ik denk dat dat een grote zorg is voor alle mensen daar. Er zitten daar heel veel slimme mensen, met een enorme hoeveelheid resources en budget. Ik ga niet gissen naar wat er mis mee is, of zeggen wat ik denk dat er mis mee is, want als zij het niet weten, dan weet ik het zeker niet", aldus de F1-commentator.
Mercedes weet het niet meer
De correlatie tussen de simulator en de performance op de baan ontbreekt. "Ze krijgen geen grip op deze auto's met het grondeffect", doelt Brundle in de nieuwe F1-podcast van Sky Sports op de nieuwe reglementen die sinds 2022 van kracht zijn. "Ze komen aan op het circuit, denken dat ze het onder de knie hebben, een hoop positieve geluiden, en dan hebben ze zo nu en dan alsnog last van porpoising."
Bij tijd en wijle is de potentie van de W15 te zien, maar dat gebeurt veel te weinig. "Af en toe presteert de wagen geweldig en zijn ze echt heel snel in bepaalde fases. Maar ze kunnen dat niet reproduceren van sessie tot sessie, laat staan van dag tot dag, laat staan van Grand Prix tot Grand Prix. Dat is het probleem waar ze mee kampen - een auto op het scherpst van de snede die er soms uitziet alsof ze het eindelijk voor elkaar hebben, maar meestal begrijpen ze het gewoon niet."
