'Marquez tekent tweejarige contractverlenging bij MotoGP-team Ducati'

De toekomst van Marquez was onderwerp van gesprek; niet zozeer omdat zijn contract na 2026 afloopt, maar des te meer vanwege zijn fysieke conditie. Jarenlang blessureleed heeft zijn tol geëist van de regerend wereldkampioen, maar desondanks heeft hij in 2025 nieuwe hoogten bereikt in zijn carrière. Hij is vooralsnog dan ook zeker niet van plan om te stoppen, al gaf hij toe er rekening mee te houden dat zijn lichaam op een zeker moment zal gaan protesteren. Pas dan komt voor de Spanjaard het moment om aan een eventueel pensioen te denken.

Voor Ducati – gecombineerd met het uitermate dominante seizoen dat Marquez vorig jaar liet zien – reden genoeg om de kans aan te grijpen de Spanjaard langer vast te leggen. Volgens Motorsport.com zijn de handtekeningen al gezet: dit zou gebeurd zijn rondom de teampresentatie van Ducati voor 2026. In dat geval zou de 32-jarige Spanjaard tot tenminste eind 2028 voor het Italiaanse fabrieksteam rijden. Dit jaar komt het team opnieuw in actie met Marquez en Francesco Bagnaia.

Hoewel geen van beide partijen de deal officieel heeft bevestigd, wordt de officiële aankondiging verwacht rondom de seizoenslancering, die gepland staat op 6 en 7 februari in Kuala Lumpur, Maleisië. Het evenement volgt op de wintertest, die van 3 tot en met 5 februari wordt verreden op het circuit van Sepang. Het is nog onduidelijk of Marquez aan de test kan deelnemen, vanwege lang herstel van een breuk in zijn schouder die hij opliep tijdens de Grand Prix van Indonesië in oktober.

Tijdens de teampresentatie van Ducati liet teambaas Davide Tardozzi zich uit over de contractsituatie van beide coureurs. “Onze prioriteit is het contract van de wereldkampioen verlengen. Dat is vanzelfsprekend, net zoals we dat in het verleden met Pecco hebben gedaan. We staan niet onder druk. We willen, als het mogelijk is, de wereldkampioen vastleggen en daarna zien we verder”, aldus Tardozzi.

Ook Marquez sprak tijdens hetzelfde evenement over zijn toekomst bij Ducati. Gevraagd naar een mogelijke contractverlenging reageerde hij als volgt: “Als je naar mijn carrière kijkt, zie je dat ik probeer niet van team te veranderen als ik me er goed voel, als ik snel ben en alles goed werkt. Natuurlijk is Ducati mijn eerste optie. Maar we doen het stap voor stap, want het lijkt erop dat contracten steeds eerder worden afgesloten. We zijn in gesprek, maar ik moet alle zaken goed afwegen.”

Na vele succesvolle jaren bij Honda besloot Marquez in 2024 de overstap te maken Gresini Ducati, waar hij naast zijn jongere broer Alex Marquez kwam te rijden. Die keuze pakte goed uit. Na zijn promotie naar het fabrieksteam, waar hij samen rijdt met Bagnaia, was hij vanaf de seizoensopener dominant. De titel stelde hij al veilig tijdens de 17e race van het seizoen, in Japan.

Marquez geldt als een van de succesvolste rijders in de geschiedenis van de MotoGP en veroverde in 2025 zijn zevende titel in de koningsklasse, zijn eerste met Ducati. Het is zijn negende wereldtitel in totaal, waarmee hij op gelijke hoogte staat met motorsportlegende Valentino Rossi.