Marquez maakt drie weken na breuk grootse comeback in MotoGP-weekend Mugello

Marquez kende een matige start van het MotoGP-seizoen van 2026, waarbij hij niet 100 procent leek te zijn. Tijdens de sprintrace op Le Mans ging de Spanjaard hard onderuit, waarbij hij een breuk opliep in het vijfde middenvoetsbeentje van zijn rechtervoet. Kort daarna kwam bovendien naar buiten dat hij al langere tijd met een ander fysiek probleem rondreed: een losse schroef van een eerdere schouderoperatie drukte op zijn radiale zenuw.

Na de crash besloot hij beide problemen tegelijk aan te pakken. Marquez onderging een dubbele operatie, waarbij zowel de schroef uit zijn schouder werd verwijderd als zijn voet behandeld werd om het herstelproces te versnellen. Opvallend genoeg miste de Ducati-coureur uiteindelijk slechts één raceweekend: de Grand Prix van Catalonië.

De afgelopen dagen verschenen al beelden van Marquez terwijl hij thuis opnieuw begon met trainen. Op social media was te zien hoe hij met gewichten werkte aan de stabiliteit van zijn geopereerde rechterschouder. Normaal gesproken staat voor dergelijke blessures een herstelperiode van meerdere maanden, maar binnen de MotoGP keren coureurs vaker opvallend snel terug.

De Ducati-coureur bevestigt dat niet zijn gebroken voet, maar zijn hardnekkige schouderblessure nog steeds het grootste probleem vormt. “De artsen hebben die twijfels natuurlijk grotendeels weggenomen met de operatie, vooral omdat ze eindelijk hebben gevonden waar het probleem vandaan kwam. Er bleek namelijk een schroefje te zitten dat na de crash in Indonesië ongeveer twee millimeter was verschoven. Dat drukte een beetje tegen de axillaire plexus, waar onder meer de radiale zenuw loopt”, zegt Marquez, die al vaker aan zijn schouder en bovenarm geopereerd is, in gesprek met DAZN.

“Daardoor viel mijn arm op bepaalde momenten uit, maar zonder dat ik pijn voelde. Ik kreeg dus geen waarschuwing van mijn lichaam. Tijdens de test in Jerez begon ik het echt te begrijpen, omdat ik daar zonder adrenaline reed en me volledig kon focussen op wat er misging. Toen voelde ik dat er echt iets niet klopte”, vervolgt hij.

Wel blijven er twijfels bij de negenvoudig wereldkampioen. Inmiddels heeft hij zo’n zes of zeven operaties gehad tussen zijn rechterschouder en bovenarm in een paar jaar tijd. Het is dus de vraag waar de nieuwe limiet ligt van zijn gehavende arm, ondanks het recente herstel. Het blijft dan ook evolueren hoe het vanaf nu loopt. “Mijn doel is nu om het gevoel terug te krijgen dat ik vorig jaar had. Misschien niet perfect, maar in ieder geval goed genoeg om weer op een degelijk niveau op het hoogste niveau te kunnen racen”, aldus Marquez.

Bij Ducati klinkt ondertussen veel bewondering voor de snelheid waarmee Marquez terugkeert. Teambaas Davide Tardozzi noemt de Spanjaard een uitzondering binnen de motorsport. "Marc is erg blij, omdat deze operatie een last van zijn schouder heeft gehaald, een probleem dat hem sinds het begin van het seizoen duidelijk hinderde", zegt Tardozzi.

Volgens de Ducati-teambaas ligt de focus nu vooral op een volledig herstel van Marquez, ook al stond Ducati tegelijkertijd onder druk om zijn wereldkampioen zo snel mogelijk terug te krijgen op de motor. "Op dit moment is het belangrijkste dat Marc goed herstelt en in goede conditie terugkeert op de motor. Hoe lang dat duurt, zullen we zien. We wachten op hem."

Tardozzi maakt daarnaast duidelijk hoeveel respect er binnen Ducati bestaat voor de fysieke situatie waarin Marquez de afgelopen maanden alsnog bleef rijden. "Marquez heeft opnieuw laten zien dat hij een superheld is, als je weet wat er speelde en wat de arts ons vertelde", aldus de Italiaan. "Hij is een geweldige coureur. Hij deed iets ongelooflijks, want gezien de toestand van zijn lichaam had geen enkele andere rijder kunnen doen wat hij deed."

De terugkeer komt op een belangrijk moment voor Ducati. Marquez staat momenteel negende in het kampioenschap en heeft een achterstand van 85 punten op WK-leider Marco Bezzecchi. Door crashes in Thailand en Jerez en zijn afwezigheid in Catalonië lijkt de titelstrijd momenteel vooral tussen Aprilia-rijders Bezzecchi en Jorge Martin te gaan. Ook Fabio Di Giannantonio mengde zich na zijn overwinning in Catalonië in die strijd.

De verhoudingen in MotoGP kunnen echter snel veranderen, en onder meer voormalige wereldkampioen Jorge Martin wijst erop dat Marquez zeker nog een kandidaat is voor de wereldtitel. “Je kunt hem nooit uitvlakken voor het kampioenschap. Hij is dit weekend misschien nog wel fitter dan in de eerste paar races, en het is altijd goed om de beste coureurs erbij te hebben. Ik hoop dat we mooi gevechten kunnen hebben”, aldus Martin.

Bezzecchi sluit zich daarbij aan. De huidige kampioenschapsleider houdt er rekening mee dat Marquez het hem nog moeilijk kan maken dit jaar. “Marquez is altijd een kandidaat en hij is de huidige wereldkampioen, dus hij kan zeker nog meedoen voor de titel”, zegt de Italiaan tijdens de persconferentie in Mugello. Fabio Di Giannantonio en Marquez’ teamgenoot Francesco Bagnaia spreken soortgelijke woorden uit.