Max Verstappen il più veloce, ma Carlos Sainz si assicura la pole position a Spa

Carlos Sainz ha conquistato la pole position per il Gran Premio del Belgio, nonostante Max Verstappen abbia ottenuto il giro più veloce nelle qualifiche. A causa delle penalità inflitte a diversi piloti, lo spagnolo della Ferrari partirà in testa alla griglia per la gara di domani, davanti a Sergio Perez e Fernando Alonso, rispettivamente secondo e terzo.

Verstappen ha conquistato la prima posizione, con Sainz e Perez alle spalle. Charles Leclerc ha conquistato la quarta posizione, seguito da vicino da Esteban Ocon e Fernando Alonso. La coppia Mercedes formata da Lewis Hamilton e George Russell si è piazzata al settimo e all'ottavo posto, mentre Alex Albon e Lando Norris hanno chiuso la top 10.

Pur avendo ottenuto il giro più veloce in qualifica, Verstappen dovrà partire dal fondo della griglia ma avrà un vantaggio sul suo rivale per il titolo Leclerc, che si è trovato nella stessa situazione. Insieme ai contendenti al titolo in fondo alla griglia ci saranno Ocon, Norris, Guanyu Zhou e Mick Schumacher. Anche Valtteri Bottas ha delle penalità in vista della gara di domani, ma grazie alla penalità di 20 posizioni in griglia e non a quella di fondo griglia, il finlandese partirà in 14° posizione.

Inizio delle qualifiche ritardato di 25 minuti

L'inizio delle qualifiche è stato ritardato a causa di una barriera danneggiata. L'incidente si è verificato durante le qualifiche per la gara Porche Supercup di domenica e, dopo 25 minuti, l'azione della F1 ha potuto finalmente prendere il via, con il solo Nicholas Latifi che è uscito subito sul circuito. L'attesa raffica di piloti non è arrivata e solo Schumacher e Hamilton sono usciti dai box nei primi quattro minuti.

Poco dopo, la pista era affollata come previsto e le auto volavano intorno al tracciato lungo 4,3 miglia, cercando di cronometrare ogni giro veloce al secondo esatto. Il Campione del Mondo in carica si è presentato in pista con un giro veloce di 1:44.581, quasi mezzo secondo più veloce di Sainz al secondo posto. La battaglia per la pole è stata subito notata tra lo spagnolo e il compagno di squadra di Verstappen, Perez, a causa delle penalità inflitte all'olandese e a Leclerc.

La Mercedes ha faticato durante le sessioni di prova di questo weekend, nonostante molti pensassero che questa potesse essere la loro migliore occasione stagionale per conquistare la prima vittoria. Le difficoltà sono continuate anche nella Q1, con Russell e Hamilton che hanno faticato a trovare il ritmo e a guidare con la macchina anziché contro di essa.

Mentre la sessione si avviava verso la fine, Russell ha dichiarato che stava sputando sulla radio del team, ma questo non ha influito sui giri finali. Il britannico è riuscito a salire al quinto posto, Hamilton era dietro al suo compagno di squadra ma il duo è stato presto diviso da Alex Albon. Yuki Tsunoda ha rovinato il suo ultimo giro lanciato trovando la zona di fuga alla chicane finale. Daniel Ricciardo ha visto cancellato il suo tempo sul giro a causa dei limiti della pista, ma è riuscito comunque a conquistare un posto nella Q2.

FUORI IN Q1 - Vettel, Latifi, Magnussen, Tsunoda, Bottas

Albon e Leclerc si mettono in evidenza nella Q2 con gli ultimi giri volanti

Leclerc e Ricciardo sono stati gli unici due piloti a non scendere in pista non appena è scattato il verde per la Q2. La coppia Red Bull composta da Verstappen e Perez è stata vista in cima alla classifica dei tempi, come ci si aspettava, ma non è stato Leclerc a rimanere indietro. Dopo la prima serie di giri veloci, Sainz era terzo a 0,695 secondi, seguito da vicino da Ocon e Norris.

Leclerc ha avuto un giro traballante ed è riuscito a piazzarsi solo al sesto posto, poiché il monegasco ha toccato con la posteriore sinistra lo sterrato e ha reso la sua auto "scivolosa alla fine delle curve". Ricciardo è stato l'unico pilota a non aver fatto segnare un tempo nei primi 10 minuti della sessione, mentre Russell e Hamilton hanno faticato a trovare il ritmo con le gomme usate e hanno dovuto guadagnare tempo per allontanarsi dalla zona a rischio eliminazione.

Negli ultimi giri della Q2, i riflettori erano puntati su Albon, che cercava di entrare in Q3 per la prima volta in questa stagione. Solo Verstappen e Perez sono rimasti ai box, mentre tutti gli altri piloti temevano una potenziale eliminazione. Si dice che Norris abbia utilizzato pneumatici usati per aiutare Ricciardo ad agganciarsi, una mossa che è stata copiata da Alpine con Ocon e Alonso.

Leclerc ha fatto girare la testa e ha ottenuto il giro più veloce della sessione prima che Hamilton e Russell uscissero dalla zona di eliminazione. Albon ha conquistato l'ultimo posto della Q3, il suo primo della stagione, ma solo per 0,092 secondi, davanti a Ricciardo.

FUORI IN Q2 - Ricciardo, Gasly, Zhou, Stroll, Schumacher

Verstappen il più veloce in Q3

All'inizio della Q3 la Ferrari è stata messa in discussione dai suoi stessi piloti: Leclerc è stato messo su gomme nuove, cosa su cui non era d'accordo. Dopo la prima serie di giri veloci e l'eliminazione dei penalizzati, Sainz era in pole provvisoria, davanti a Perez, Russell e Albon.

Negli ultimi giri di lancio, Sainz non è riuscito a trovare il suo ritmo e si è mostrato trasandato rispetto ai piloti dietro di lui.