Briga no meio do grid: Uma batalha de milhões!

Para muitos torcedores, o foco durante uma corrida é no que está acontecendo na parte da frente do grid ou, pelo menos, na parte de baixo. Muitas vezes fora da vista das câmeras de televisão, um campeonato diferente está ocorrendo: a batalha entre os construtores. Importante? Para as equipes, certamente. Afinal de contas, é uma disputa que vale muito dinheiro.

Primeiro os números: Assumindo, por conveniência, que a Liberty Media, proprietária da Fórmula 1, pague os mesmos bônus da temporada passada, a equipe que ficar na sexta posição vai ganhar US$ 84 milhões. A sétima ganharia $75 milhões, a oitava $71 milhões e a nona ainda ganharia $66 milhões. Especialmente para equipes "menores", a diferença entre 84 milhões e 66 milhões é uma diferença e tanto. Afinal de contas, ainda economiza muito em busca do dinheiro necessário de patrocinadores.

Posição de luxo

Qualquer um que queira comprar um time existente de Fórmula 1 agora terá que desembolsar muito dinheiro. Um bilhão de dólares, talvez? Pode muito bem ser. Mas o valor do papel de um time é um pouco diferente do seu faturamento real. A Fórmula 1 está na posição de luxo do esporte que está 'florescendo' em todo o mundo. Os patrocinadores estão fazendo fila para conseguir colocar seus nomes nos caros. Os melhores times em particular têm pouco o que reclamar. A Oracle, por exemplo, paga 100 milhões de dólares por ano para ser a patrocinadora do título da Red Bull Racing. Isso quase cobre o custo do teto do orçamento, você pode pensar. Mas os salários de Max Verstappen e Sergio Pérez - para citar alguns - não são cobertos por esse dinheiro. Em resumo, quanto mais prêmio em dinheiro, mais você pode gastar como um time (mesmo com o teto do orçamento).

Certamente para as equipes mais abaixo, um milhão a mais ou a menos importa muito. É por isso que a batalha pelo sexto lugar no campeonato é tão crucial. A McLaren e a Alpine parecem muito longe da vista para estas equipes, e a Williams está muito atrás (ou milagres precisam acontecer) para ainda reivindicar o sexto lugar. Por enquanto, este lugar é ocupado pela Alfa Romeo, que somou 52 pontos. A Aston Martin tem sete pontos a menos que o time suíço-italiano, seguido pela Haas e pela AlphaTauri com 34 pontos cada. Portanto, a batalha pelos 84 milhões de dólares ainda está em aberto.

Corrida de chuva

Em um fim de semana "normalmente" de corrida seca, o equilíbrio de poder é bem claro: os primeiros seis lugares após um Grande Prêmio são ocupados por Red Bull, Ferrari e Mercedes. Atrás deles, basicamente Alpine e McLaren ocupam os pontos restantes. Mas, felizmente, muitas vezes não é tão previsível: geralmente há uma ou duas equipes que ficam entre as dez primeiras e conquistam alguns pontos. Fica muito mais interessante quando não há um fim de semana de corrida normal, como da última vez no Japão. A chuva mudou o equilíbrio de poder. Quem lidar melhor com as condições vai surpreender.

Na batalha pelo sexto lugar, a Aston Martin fez bons negócios no Japão. Vettel terminou em sexto lugar e conquistou oito pontos. Mas enquanto uns conquistam bons resultados, outras decepcionaram em Suzuka. A Alfa Romeo e a Haas não alcançaram o resultado esperado. A Alfa Romeo levou apenas um ponto nas últimas nove corridas, enquanto que a Haas foi para casa sem nada pela sétima vez seguida.

Recuperando

Desde as férias de verão, a AlphaTauri e, especialmente, a Aston Martin têm se aproximado da Alfa Romeo e da Haas. A questão, claro, é quem fica com o cobiçado sexto lugar depois de Abu Dhabi. Uma pergunta que não é fácil de responder, pois todas as quatro equipes têm carros que têm aspectos bons e ruins. A AlphaTauri tem a maior velocidade máxima entre as quatro, mas perde muito nas curvas. A Aston Martin luta para conseguir a temperatura ideal para os pneus. A Alfa Romeo está horrorizada com a falta de confiabilidade do carro, e não se desenvolveu adequadamente. A Haas tem especialmente o problema de que a cada fim de semana há algo diferente: um defeito ou um acidente por parte de um dos pilotos.

Portanto, as próximas quatro corridas serão interessantes. Provavelmente vai se resumir a detalhes; sem erros estranhos e provavelmente um pouco de sorte. Nossa previsão: Aston Martin vai sair por cima. Com Sebastian Vettel, a equipe inglesa provavelmente tem o melhor piloto dessas equipes. E certamente o tetracampeão mundial quer se aposentar com um bom resultado.