Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Zeges Verstappen en Hamilton in Mexico vergeleken: Wie is echt de favoriet?
Ze hebben de afgelopen vier edities van de Grand Prix van Mexico onderling verdeeld en vechten een nek-aan-nekrace uit om de wereldtitel van 2021: Max Verstappen en Lewis Hamilton. Beide coureurs hebben een uitstekende staat van dienst op het Autódromo Hermanos Rodríguez, maar wie gaat het raceweekend in met de beste papieren?
De Formule 1 noemt ze ook wel de ‘Masters of Mexico’. Zowel Verstappen als Hamilton heeft twee races gewonnen op het circuit van Mexico-Stad, dat in 2015 een terugkeer maakte op de kalender na een jarenlange afwezigheid. Op papier hebben de titelrivalen dus evenveel kans om de race te winnen, maar wie deed het beter? We leggen de overwinningen naast elkaar om dat uit te zoeken.
2016 | Dominant weekend voor Hamilton
In 2016 schreef Hamilton de zege op zijn naam na een algeheel dominant weekend. De Brit was gedurende het hele weekend in de top drie te vinden en was ook op zaterdag de snelste. Verstappen kwalificeerde zich als derde, op drie tienden achter Hamilton.
Verstappen kwam als derde over de finish met een achterstand van zestien seconden op Nico Rosberg, maar moest zijn podiumplaats inleveren nadat hij een tijdstraf van vijf seconden kreeg wegens het afsnijden van een bocht.
2017 | Weekend valt de kant van Verstappen op
Verstappen kwam in 2017 als winnaar over de eindstreep en sloeg daarbij een gat van twintig seconden naar Valtteri Bottas, die tweede werd voor Kimi Raikkonen. Hamilton kwam niet verder dan de negende plaats, nadat hij in de eerste ronde contact maakte met Sebastian Vettel en als gevolg daarvan een lekke band opliep.
Het weekend ontwikkelde zich vrij onvoorspelbaar. Zowel Mercedes als Red Bull Racing kwam goed uit de verf in de vrije trainingen, maar op zaterdag was het Sebastian Vettel die namens Ferrari met de pole position aan de haal ging. Verstappen kwalificeerde zich naast de Duitser op de eerste rij en was daarbij vier tienden sneller dan Hamilton, die een derde tijd klokte.
De Nederlander kon Vettel inhalen in de tweede bocht, maar door het contact tussen Vettel en Hamilton bleef een rechtstreeks duel uit. Hierdoor kon Verstappen de zege relatief gemakkelijk naar zich toe trekken.
2018 | Red Bull ontwikkelt zich tot favoriet in Mexico
Verstappen won de race ook in 2018 en deed dat dus voor de tweede keer op rij. Vettel eindigde als tweede met een gat van zeventien seconden naar Verstappen, gevolgd door Raikkonen op de derde plaats. Hamilton eindigde de race als vierde, wat genoeg was om de wereldtitel veilig te stellen.
In 2018 ontwikkelde Red Bull zich tot de grote favoriet voor de Grand Prix van Mexico. Verstappen topte alle drie de vrije trainingen, maar moest in de kwalificatie teamgenoot Daniel Ricciardo voor zich laten. Hamilton kwam op zaterdag een tiende tekort op de tijd van Verstappen. De Nederlander pakte in de race direct de leiding en wist daarna een flink gat te slaan.
Hamilton speelde geen grote rol in de race op zondag. Verstappen trok de wedstrijd daarentegen al bij de start naar zich toe en kon zijn sterke weekend omzetten in een overtuigende zege.
2019 | Verstappen verliest na bewogen weekend
In 2019 was het Hamilton die als eerste over de finish kwam. Verstappen moest het doen met de zesde plaats, nadat hij in de beginfase van de race in aanraking kwam met Bottas en daarbij een lekke band opliep. Hierna moest de Nederlander terugkomen van achterin het veld.
Hamilton mag de race dan gewonnen hebben, maar Mercedes ging het weekend niet in als de gedoodverfde favoriet. Verstappen onderstreepte in de kwalificatie nog maar eens waarom dat het geval was: Zijn pole-tijd was maar liefst een halve seconde sneller dan de tijd van Hamilton, die zich als vierde kwalificeerde.
De blijdschap was echter van korte duur. Verstappen kreeg een gridstraf van drie plaatsen wegens het negeren van een gele vlag die werd veroorzaakt door een crash van Bottas. Hierdoor moest de Nederlander Hamilton alsnog voor zich laten. Ook dit keer bleef een rechtstreeks duel tussen de twee uit: Verstappen verloor veel tijd toen hij bij een touché met Bottas een lekke band opliep, die pas werd vastgesteld nadat hij de pitstraat voorbij was.
Hierna kwam de Red Bull-coureur achterin het veld terecht en moest zich een weg naar voren banen. Dat lukte: Verstappen reed een indrukwekkende inhaalrace en wist aan te sluiten op de zesde plaats. Hierdoor kon Hamilton relatief onbedreigd naar de zege rijden.
Conclusie | Wie heeft de beste papieren in Mexico?
Ondanks het feit dat beide coureurs twee zeges achter hun naam hebben in Mexico, wordt Verstappen samen met Red Bull Racing gezien als de grote favoriet voor de aanstaande editie. Als Red Bull ertoe in staat was te winnen in het dominante Mercedes-tijdperk, zijn ze dat nu tenslotte zeker.
In 2021 zijn de auto’s bijzonder aan elkaar gewaagd en er is geen reden om aan te nemen dat de Red Bull-bolide dit keer minder goed zou presteren op het hooggelegen circuit. Mercedes worstelt daarentegen met betrouwbaarheidsproblemen en heeft daar op grote hoogtes doorgaans nog meer last van.
De manier waarop beide coureurs hun overwinningen op het circuit hebben behaald speelt daar ook een rol in. In zijn eerste seizoen voor Red Bull kwam Verstappen als derde over de eindstreep, wat een voorbode zou worden voor de daaropvolgende jaren.
Al met al is het Verstappen die de grootste indruk heeft achtergelaten op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Het feit dat hij er twee keer een race won met een voorsprong van rond de twintig seconden in een auto die Mercedes doorgaans niet kon uitdagen, is een belangrijke factor in de favorietenrol die hem wordt toegeschreven. Hamilton heeft gedaan wat hij moest doen in voorgaande edities van de Grand Prix, maar zal dit keer nog een grotere kluif aan Verstappen en Red Bull hebben dan hij gewend is.
