F1 Nieuws
De grootste shocks tijdens de Formule 1-wintertests
Wintertesten kunnen voor coureur en kijker soms best saai zijn. De teams hebben maar één auto waarmee de coureurs om de beurt eindeloos rondjes over het circuit rijden. Als kijker is het vaak gissen naar wat het team op dat moment aan het testen is en waar ze naar kijken. Na de lange winterstop zijn de wintertesten het eerste moment waarop we de auto’s voor aankomend seizoen in actie zien en met een beetje geluk gebeurt er weer iets waar de fans allemaal van opkijken, zoals in het verleden al meerdere keren is gebeurd.
Brawn Limited GP
In 2009 kocht Ross Brawn, de technisch directeur van Honda Racing F1 Team, het team over van Honda. Brawn kocht het team over voor een pond en er waren veel problemen binnen het team. Het team kampte met geldproblemen en de toekomst van hing aan een zijden draadje. Toch ontwikkelden ze een nieuwe auto en kwamen er al gauw achter dat ze een hele goede auto hadden gebouwd. Volgens de aerodynamica specialisten zouden ze wel eens twee seconden sneller kunnen zijn dan hun concurrentie.
De bolide van Brawn GP legde haar eerste meters af tijdens de officiële testen in Barcelona en meteen bleek dat de auto inderdaad verbluffend snel was. De twee seconden voorsprong klopte niet helemaal, maar ook de andere teams stonden versteld van de tijden die de bolide neerzette. Tijdens de eerste race van het seizoen, de Grand Prix van Australië, stelde het team ook niet teleur. Button en Barrichello begonnen vanaf de eerste startrij en finishte ook in deze positie. Uiteindelijk was de wintertest van Barcelona een goede weergave van de snelheid van het team, want Button wist aan het eind van het seizoen wereldkampioen te worden.
Mysterieuze crash Alonso
McLaren had in 2015 weer een motor van Honda achter in de bolide liggen. Tijdens het testen in Barcelona crashte Alonso in de derde bocht. Volgens het team werd de crash veroorzaakt door een ‘onvoorspelbare windvlaag’ en was er niets mis met de auto. Toen Alonso later werd gevraagd naar de oorzaak van zijn crash, vertelde hij dat er wel degelijk een probleem was met de auto en dat zijn ongeluk veroorzaakt werd door geblokkeerde besturing.
Na de crash werd er heel weinig bekend gemaakt over wat er was gebeurd of hoe dit kon gebeuren. Ook het rapport over het onderzoek van de FIA werd niet vrijgegeven. McLaren bracht naar buiten dat Alonso tijdens de crash niet bewusteloos was geraakt en dat het een normaal test incident was, maar achteraf bleek dat Alonso wel een aantal seconden bewusteloos is geraakt. Ook is het onwaarschijnlijk dat er zo geheimzinnig wordt gedaan over een normaal test ongeluk. Wat er daadwerkelijk is gebeurd en wat de precieze oorzaak was, is tot op de dag van vandaag niet duidelijk.
Williams mist twee testdagen
Williams had in 2019 geen goed seizoen en dit werd helaas al duidelijk tijdens de wintertesten van dit seizoen. De bolide van het team was namelijk nog niet klaar bij de aanvang van de wintertesten. Eerder hadden ze de shakedown al gemist en moest het starten van de motoren uitgesteld worden. De testen begonnen op maandag 18 maart en het team kon pas op zondagavond 17 maart voor het eerst de motor starten. Het was toen al duidelijk dat het team de eerste testdag zou missen. Die maandagmiddag bracht het team naar buiten dat zij ook de dinsdag zouden missen en hopelijk die woensdag hun eerste meters zou maken.
Red Bull heeft motorproblemen
In 2010, 2011, 2012 en 2013 wist Red Bull Racing telkens het kampioenschap te winnen met een sterke auto en Renault-motor. Tijdens de wintertesten van 2014 werd al snel duidelijk dat dit een iets ander seizoen zou worden voor Red Bull. Dit was het eerste seizoen met de nieuwe V6-motoren van Renault, maar dit pakte niet goed uit en de motor bleek zeer onbetrouwbaar en had minder kracht had in vergelijking met de motoren van Ferrari en Mercedes. Red Bull was overigens niet de enige met motorproblemen, alle andere teams die gebruik maakten van de Renault-motoren kampten met dezelfde problemen.
De oorzaak van de motorproblemen lag bij het feit dat de verbrandingsmotor, het kinetisch terugwinsysteem en de turbo niet samen konden werken. De problemen hielden de eerste helft van het seizoen aan wat leidde tot matige resultaten van Red Bull. Na de Grand Prix van Oostenrijk, waar Vettel technische problemen had en de race vroegtijdig moest stoppen en Ricciardo vijfde wist te worden, had Christian Horner een interview met ServusTV. Hierin noemde hij de motor van Renault onacceptabel. ''Het grote verschil tussen de Mercedes en de Renault is dat wanneer een bestuurder met een Mercedes-motor op de knop drukt om in te halen, zijn auto sneller gaat. Als onze chauffeurs, die een Renault motor hebben, op de knop drukken, stopt de auto’’, aldus de teambaas.
Na een moeilijke strijd voor punten in de eerste helft van het seizoen wist Red Bull zich in de tweede helft te herpakken. Het team is uiteindelijk op de tweede plaats in het constructeurskampioenschap geëindigd, achter Mercedes.
DAS-system
Tijdens de wintertest van 2020 in Barcelona keken de racefans raar op toen zij naar de onboard video’s van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas keken. Het viel op dat deze coureurs op de rechte stukken van het circuit hun stuur naar zich toe trokken, waardoor de stand van de wielen iets veranderde.
Dit systeem noemt Mercedes het Dual Axis Steering System, kortweg het DAS-systeem. Bij het opkomen van het rechte stuk trekt de coureur iets aan zijn stuur, waardoor de voorwielen precies recht komen te staan. Het voordeel hiervan is dat de banden minder wrijving met het asfalt hebben als ze helemaal recht staan, waardoor je de banden beter kan sparen. De binnenste centimeters van de banden worden dan minder heet, waardoor je het vormen van blaren op de banden kan uitstellen en langer door kan rijden. Zodra de coureur de bocht ingaat, duwt hij zijn stuur weer in en komen de banden op de standaard positie te staan waardoor hij makkelijk de bocht in kan rijden met voldoende grip.
Sneeuw in Barcelona
Ook de wintertesten in 2018 liepen niet helemaal zoals gepland. Op het circuit hadden de coureurs last van een sneeuwstorm die het rijden op de baan al snel onveilig maakte. Op de derde dag reed Alonso als enige rondetijden, waarna het testen voor drie uur werd uitgesteld vanwege het weer. De rondetijden van Alonso lieten zien dat het niet prettig was om in die omstandigheden te rijden, zijn snelste ronde had een tijd van 2:18.545.
De teams waren bang dat ze te weinig tijd zouden hebben om de auto’s fatsoenlijk te kunnen testen voor het nieuwe seizoen. In eerste instantie was er sprake van het invoeren van een extra testdag omdat de teams op de derde dag van het testen amper gereden hadden. Hiervoor moesten alle teams akkoord gaan, maar McLaren stond in de weg. Het toenmalig hoofd van McLaren, Eric Boullier, vond het verspilling van het geld. Uiteindelijk is er geen extra testdag gekomen.
Wat er dit weekend tijdens de wintertesten zal gebeuren, kan natuurlijk niemand met zekerheid zeggen. Maar wie weet kijken we wel weer op van een handige uitvinding, is er een team verbazingwekkend snel of gebeuren er andere onvoorspelbare dingen. Wil jij nou niets missen van de wintertesten, volg dan ons liveblog om op de hoogte te blijven van alle gebeurtenissen!
View this post on Instagram
