Silly season: ‘Perez veilig, Sainz eerder naar Audi, Leclerc verlengt’

Het is weer silly season in de Formule 1! De geruchtenstroom omtrent mogelijke transfers binnen de koningsklasse neemt met de week toe. Met meerdere aflopende contracten, is het maar de vraag hoe de grid er de komende jaren uit zal zien. F1-journalist Joe Saward gaat op zijn blog in op de geruchten. 

Het gaat al maanden over een mogelijke overstap van Carlos Sainz naar Audi. De huidige Ferrari-coureur zou in 2026 naar het Duitse automerk verhuizen als het Sauber (nu Alfa Romeo) overneemt. Saward vertelt te hebben gehoord dat de transfer mogelijk al in 2025 zal plaatsvinden, een jaar voordat Audi de nieuwe naamdrager wordt. "Carlos is nu al 28, dus er zijn jongere coureurs die achter hem zitten. Het is voor hem dus goed om een langere deal te sluiten, om zo zeker te zijn van zijn toekomst, ondanks het feit dat Audi wellicht niet meteen competitief zal zijn," schrijft de journalist.

Toekomst van Hamilton

De grootste spil in de Formule 1 is momenteel misschien wel Lewis Hamilton. De Britse zevenvoudig wereldkampioen heeft nog altijd niet zijn contract verlengd bij Mercedes, al is de verwachting nog altijd dat de deal rond zal komen, ondanks de avances van Ferrari. Momenteel is de grote vraag welke einddatum er op het nieuwe contract van de Mercedes-coureur zal staan. Als Hamilton slechts voor één of twee jaar bijtekent, zal de Duitse renstal mogelijk nu al moeten zoeken naar zijn opvolger, voordat die coureur al zijn hart heeft gegeven aan een ander team.

Leclerc langer bij Ferrari? 

Wie vooralsnog zeker lijkt van zijn plek, is Charles Leclerc. Volgens Saward gaat het gerucht de ronde dat de Monegask mogelijk een megacontract kan tekenen. Het zou gaan om een verlenging tot en met 2026, met een optie voor nog eens drie jaar. Dat zou betekenen dat de vijfvoudig racewinnaar mogelijk tot en met 2029 voor het Steigerende Paard zou uitkomen: "Het geeft Leclerc de mogelijkheid om te kijken hoe Ferrari ervoor staat in 2026, na de vernieuwde technische reglementen."

Perez blijft bij Red Bull?

Last but not least: Sergio Perez. De Mexicaan blijft onderwerp van gesprek. Is de zesvoudige racewinnaar zeker van zijn stoeltje bij Red Bull, of zullen de wereldkampioenen op zoek gaan naar een coureur die dichter bij Max Verstappen zit? "Red Bull vindt het geen slecht idee om Perez gewoon aan te houden tot het einde van zijn contract [in 2024]. Verstappen wint momenteel in zijn eentje al beide kampioenschappen."

De Britse journalist bevestigt daarmee de eerdere uitspraken van Christian Horner en Helmut Marko, die al meermaals hebben laten weten dat de Mexicaan ook in 2024 in de Red Bull zal zitten.