Red Bull Content Pool
Exclusief
Analyse | Waarom Verstappen bij een goede start haast niet te kloppen is
Max Verstappen zit in een zetel richting de race van zondag. De Red Bull Racing-coureur start vanaf de eerste plaats en bij een goede start is de kans aanwezig dat de tweevoudig wereldkampioen aan de horizon verdwijnt. In de vrijdagtrainingen was de RB19 erg sterk in de longruns en daar komt ook nog eens bij dat de topsnelheid enorm in het voordeel van Verstappen spreekt.
In de kwalificatie pakte Verstappen vooral zijn tijd op de rechte stukken, terwijl zijn concurrenten dit vooral in de bochten deden. George Russell, Fernando Alonso en Carlos Sainz (zaterdag de snelste coureurs van respectievelijk Mercedes, Aston Martin en Ferrari) winnen over het algemeen wat tijd op Verstappen in de bochten, maar de RB19 is op het rechte stuk zó dominant, dat de Nederlander dat prima kan lijden.
Verstappen snelste van iedereen qua topsnelheid
Niemand kan tippen aan de topsnelheden van de wagen van Verstappen. Mercedes komt het dichtst in de buurt, maar ook voor hen geldt dat ze op alle rechte stukken meerdere kilometers per uur te langzaam zijn. Voor Fernando Alonso wordt het morgen een behoorlijke uitdaging om langs zowel Russell en Hamilton te komen, want de AMR23 komt behoorlijk wat tekort aan topsnelheid.
Speed traps in kwalificatie (ST)
| Coureur | ST bocht 1 | ST bocht 9 | ST bocht 11 |
| Verstappen | 326 | 324 | 316 |
| Russell | 323 | 320 | 313 |
| Alonso | 318 | 317 | 308 |
| Sainz | 321 | 323 | 312 |
Wel is het zo dat Alonso in Bahrein en Saoedi-Arabië heeft laten zien dat de racepace bij Aston Martin dik in orde zit. De 41-jarige Spanjaard lijkt dusdanig veel druk op de Mercedessen uit te moeten gaan voeren, dat Russell en Hamilton hun banden over de klif jagen. Bandenmanagement kan je Alonso wel toevertrouwen.
Terug naar Red Bull. De uitdagers van Verstappen mogen dan in de bochten misschien wat sneller zijn, dit leidt wel meer bandenslijtage. Het feit dat Red Bull zo snel is op de rechte stukken betekent dat ze in de bochten met minder downforce kunnen rijden zonder veel tijd te verliezen op de concurrentie. Dit levert niet alleen een aanzienlijk voordeel op in termen van bandenslijtage, maar biedt ook een strategisch voordeel in de race. Met zo'n groot snelheidsverschil is het natuurlijk gemakkelijker om aan te vallen en te verdedigen.
De opdracht voor Mercedes (en voor Verstappen)
Voor Mercedes wordt het dus zaak om een manier te vinden waarop ze Verstappen kunnen gaan aanvallen. Het openen van de achtervleugel als je binnen een seconde van je voorganger zit, levert in Australië ongeveer een extraatje op van zo'n tien kilometer per uur extra. De W14's zullen op zo'n moment sneller zijn dan Verstappen zónder DRS, maar of dat genoeg is om ook daadwerkelijk een succesvolle inhaalactie te plaatsen is een tweede; Max draait namelijk altijd met een aantal wagenlengtes voorsprong het rechte stuk op.
Voor Verstappen lijkt de opdracht om als eerste bocht 1 in te gaan en dan in de eerste drie rondjes, wanneer er nog geen DRS gebruikt kan en mag worden, meteen een gat van minimaal een seconde te slaan. Lukt dat, zullen Russell en/of Hamilton dusdanig agressief de bochten moeten benaderen, dat zij te veel van hun banden moeten vragen om aan het einde van de race nog steeds net zo snel te zijn.
