In 2026 zal Bottas terugkeren in een zitje in de Formule 1. De Fin zal namelijk onderdeel zijn van het debuut van het Cadillac F1 Team. Met teamgenoot Perez zal Bottas op zoek gaan naar succes met het elfde F1-team. Cadillac zal gaan rijden met een krachtbron van Ferrari. 

Nadat Sauber voor Gabriel Bortoleto koos, reed Bottas in 2025 niet in de Formule 1. Hij was wel de reservecoureur van Mercedes. In augustus werd bekendgemaakt dat de Fin terug zal keren in de Formule 1 met Cadillac. Sindsdien heeft Bottas zowel werkzaamheden voor Mercedes als voor Cadillac gedaan.

Net als menig Finse Formule 1-coureur voor hem, wist Valtteri zichzelf op de radar te zetten door uiterst kalm successen binnen te halen. Het Formule 3-seizoen in 2009 liep uit op een teleurstelling, maar toch wist hij er een gouden randje aan te geven. Dat jaar en het jaar erop won Bottas de Masters of Formula 3 in Zandvoort, waarna Williams hem een plekje aanbood als testcoureur. 

Die samenwerking weerhield Bottas er niet van ook deel te nemen aan andere klassen, waaronder de GP3 series met ART. Dit keer pakte de Fin wel de titel, waarna hij in 2013 bij Williams zijn debuut maakte in de Formule 1.

Naast Pastor Maldonado was de koele Fin overduidelijk sterker en in zijn eerste seizoen eindigde Bottas dan ook voor zijn teamgenoot. Een jaar later werd de Venezolaan aan de kant geschoven voor Felipe Massa en stapelden de successen zich op. Bottas behaalde in 2014 meerdere podiumplaatsen en wist de vierde plaats in het kampioenschap veilig te stellen. 

Ook in de jaren daarna was Williams nog een team om rekening mee te houden. De inmiddels ervaren Bottas en veteraan Felipe Massa waren geduchte tegenstanders in een auto aangedreven door de krachtige Mercedes-motor. Toch was 2016 teleurstellend en werden de eerste barsten in het team van Williams zichtbaar. Bottas werd echter onverwacht een reddingsboei toegeworpen door het Formule 1-team van Mercedes.

Nadat Nico Rosberg de titel in 2016 won, gooide de Duitser vrijwel direct de handdoek in de ring en verliet onverwacht de Formule 1. De samenwerking met Lewis Hamilton had inmiddels meerdere malen een dieptepunt bereikt en nóg een jaar naast de Brit rijden leek Rosberg geen goed idee. Via het management van teambaas Toto Wolff kwam Mercedes zo al snel uit bij Bottas als vervanger.

In het eerste jaar ziet dat er nog goed uit . De Fin wint drie races en eindigt als derde in het kampioenschap, waardoor het erop lijkt dat hij dezelfde kansen krijgt als zijn teamgenoot. Een jaar later wordt duidelijk dat dit niet langer het geval is. Meerdere keren wordt Bottas via de boordradio gemaand om Hamilton voorbij te laten. Bij de Grand Prix van Rusland kost hem dit zelfs de overwinning.

In 2019 lijkt Bottas desondanks herboren. Bottas 2.0 en ‘Fear the Beard’ zijn enkele van de termen die na een dominant optreden in Melbourne rondgaan. Zijn contract bij Mercedes wordt dat jaar verlengd, maar de titelstrijd gaat als een nachtkaars uit. Hamilton verslaat zijn teamgenoot met spelend gemak. Daar komt in 2020 geen verandering in als Hamilton nóg dominanter is en Bottas zelfs bijna verslagen wordt door Max Verstappen.

In 2021 gaat Bottas alweer zijn vijfde jaar in als coureur bij Mercedes. De druk om sterke resultaten neer te zetten is groot, en neemt nog verder toe als blijkt dat Verstappen en Red Bull een serieuze bedreiging vormen in het wereldkampioenschap.

Bottas blijkt niet genoeg in huis te hebben om Mercedes te overtuigen. Ondanks een derde plaats in het kampioenschap stelt hij zijn team op meerdere cruciale momenten teleur, en de knoop wordt in de zomer doorgehakt: Bottas moet in 2022 plaats maken voor Williams-talent George Russell.

Daarmee werd Bottas terugverwezen naar het middenveld. Hij stapte over naar Alfa Romeo, waar hij rookie Guanyu Zhou als teamgenoot kreeg. Het leek misschien een stap terug voor de Fin, maar hij gedijt prima in een omgeving waarin zijn input gewaardeerd wordt en waar hij niet in dienst rijdt van een ander. Hij hielp Alfa Romeo aan de zesde plaats in het constructeursklassement, waarmee het team een enorme stap zette. Vanaf 2024 ging het F1-team door het leven als Stake Sauber, om in 2026 de transformatie te maken naar Audi.

Als onderdeel van de overgang naar Audi kondigde Sauber in 2024 diverse veranderingen aan. Zo vertrok voormalig Andreas Seidl en werden oud-Ferrari-teambaas Mattia Binotto en Jonathan Wheatley, voormalig sportief directeur bij Red Bull Racing, aangekondigd als nieuwe leiders van het team. Ook werd er gekozen voor een geheel nieuwe line-up: Nico Hulkenberg werd als eerste aangekondigd.

Lange tijd leek Bottas de grootste kanshebber voor het tweede zitje, maar Sauber koos voor jong talent naast de ervaring van de Duitser. Gabriel Bortoleto werd losgelaten door McLaren en voegde zich in 2025 bij Sauber als vaste F1-coureur. Bottas maakte op zijn beurt een terugkeer naar de Mercedes-familie, waar hij als reservecoureur aan de slag ging.

In augustus 2025 bevestigde Cadillac de line-up voor het debuutseizoen van 2026. Die zal bestaan uit twee oude bekenden: Sergio Perez en Valtteri Bottas. Beide namen werden al meermaals in verband gebracht met het Amerikaanse team. De gecombineerde ervaring van de voormalige coureurs van Red Bull Racing en Mercedes zal Cadillac helpen een sterke basis te leggen in de koningsklasse van de autosport.

Naar verluidt zal Bottas, net als Perez, 10 miljoen dollar, zo’n 8,5 miljoen euro, per jaar krijgen als salaris van Cadillac. Dit zou ongeveer gelijk zijn aan zijn eerdere salaris bij Mercedes. Het vermogen van de Fin wordt geschat op ongeveer 30 miljoen dollar, zo’n 25,5 miljoen euro.

Bottas heeft op dit moment een relatie met wielrenster Tiffany Cromwell. Het stel is al sinds 2020 samen. De Fin was voorheen getrouwd met Emilia Pikkarainen, maar is in 2019 van haar gescheiden. Bottas heeft geen kinderen.

Bottas is op 28 augustus 1989 geboren in Nastola, Finland. Hij heeft hiermee ook de Finse nationaliteit. Op dit moment is hij 36 jaar oud. Bottas is 1 meter 73 lang en weegt 69 kilogram.