‘FIA neemt besluit over kalenderwijziging, races in Midden-Oosten geschrapt’

De organisatie van het FIA World Endurance Championship heeft de teams tijdens het raceweekend in Sao Paulo geïnformeerd over een aangepast seizoensslot, zo meldt Racer.com. Het voorstel is om na de 6 uur van Fuji uit te wijken naar Barcelona, waarna Monza de seizoensfinale moet organiseren. Daarmee zouden de geplande races in Qatar en Bahrein komen te vervallen.

De wijziging is een direct gevolg van de aanhoudende situatie in het Midden-Oosten. De openingsrace van het seizoen in Qatar moest eerder al worden uitgesteld en volgens de organisatie blijft reizen naar de regio voor veel fabrikanten, leveranciers en andere betrokken partijen problematisch. Daarnaast hebben meerdere bedrijven inmiddels hun reisbeleid voor het Midden-Oosten aangescherpt.

Als het voorstel wordt goedgekeurd door de FIA World Motor Sport Council op 23 juli, vindt de race in Barcelona plaats op 18 oktober. Monza neemt vervolgens op 7 november de datum over die oorspronkelijk was gereserveerd voor de 8 uur van Bahrein.

De kalenderwijziging heeft ook gevolgen voor de titelstrijd. De races in Qatar en Bahrein stonden gepland als langeafstandsraces van respectievelijk acht en tien uur, waarvoor anderhalf keer zoveel WK-punten zouden worden uitgedeeld. Barcelona en Monza zouden allebei over zes uur worden verreden, waardoor er minder punten te verdienen zijn in de slotfase van het seizoen.

De ontwikkelingen zijn ook interessant met het oog op de Formule 1. Waar de koningsklasse vooralsnog vasthoudt aan de slotfase van het seizoen in Qatar en Abu Dhabi, blijft ook dat scenario onzeker. Een besluit daarover zal echter pas later dit jaar genomen worden. Daarnaast waren er plannen om begin oktober alsnog de Grand Prix van Bahrein in te halen, maar daar is nog altijd niets officieel over bekend.