Chi prenderà l'ultimo posto in F1: Sargeant, Drugovich o Schumacher?

Il contratto di Logan Sargeant non è ancora stato rinnovato, quindi resta da capire chi otterrà l'ultimo posto in F1. La Williams resterà fedele al proprio pupillo o si lascerà tentare da un'alternativa migliore? GPblog fa il punto della situazione.

Perché la Williams dovrebbe prolungare il contratto di Sargeant

Il denaro è forse il fattore più importante per il prolungamento del contratto di Logan Sargeant. La nazionalità del giovane pilota americano garantisce alla Williams l'accesso a tre importanti sponsor statunitensi: Gulf, Kraken e Stephens. Questi accordi sono stati annunciati, non del tutto casualmente, contemporaneamente all'arrivo di Sargeant. Rimarranno anche se Sargeant dovesse andarsene?

Inoltre, Sargeant è anche un giovane della Williams Driver Academy. Il team ha continuamente ribadito di voler dare una chance ai propri talenti e, di conseguenza, fiducia. Sargeant non ha potuto fare un numero di test simile a quello di Oscar Piastri prima del suo ingresso in F1, quindi è logico che l'americano abbia bisogno di più tempo per ambientarsi.

Con le sue qualifiche a Las Vegas, Sargeant ha dimostrato di essere migliorato nel corso dell'anno. Finalmente è riuscito a conquistare il suo primo punto in America, allontanandolo dall'odioso zero in classifica.

Inoltre, non c'è un'evidente alternativa migliore a disposizione di Williams prima di lui. La maggior parte dei piloti papabili per il posto di Sargeant, inoltre, non ha ancora dimostrato di essere un pilota forte in F1. Quindi la sostituzione di Sargeant non comporterà necessariamente un miglioramento immediato.

Perché la Williams dovrebbe dire addio a Sargeant

Sebbene Sargeant sia migliorato nel corso dell'anno, va detto che non si è ancora qualificato davanti ad Alexander Albon né ha mai concluso la gara davanti al tailandese. Per questo motivo, non ha dimostrato il potenziale necessario per rimanere in F1. La distanza da Albon è troppo grande, anche per una squadra come la Williams.

Nella lotta per il settimo posto nel campionato costruttori, la Williams si è affidata completamente ad Albon nel 2023. Nel 2024 sarà più difficile quando AlphaTauri, con Daniel Ricciardo e Yuki Tsunoda, avrà due piloti esperti per tutta la durata del campionato. Con Sargeant, la Williams ha chiaramente un punto debole nella squadra. È migliorato ma è ancora molto lontano dal suo compagno di squadra.

La Williams ha l'ambizione di tornare ai vertici. Se da un lato è bello che la Williams voglia dare una possibilità ai propri talenti, dall'altro bisogna considerare la realtà. I piloti fanno progredire la squadra e Sargeant non è in grado di farlo (ancora). Lotta troppo con se stesso. Il talento si vede subito. Certo, Piastri ha potuto guidare di più prima del suo debutto, ma è visibilmente molto più bravo di Sargeant contro un compagno di squadra forse migliore. Anche Liam Lawson, che è stato solo un sostituto in AlphaTauri, ha ottenuto prima e più punti di Sargeant in un'intera stagione alla Williams.

Sargeant sembra avere troppe difficoltà con l'aspetto mentale della F1. Prima della pausa estiva, l'americano sembrava stanco, distrutto da tutte le critiche che ha dovuto affrontare e dalla pressione sulle sue spalle. Ad Abu Dhabi, l'americano ha fatto ancora una volta una pessima figura.

Sargeant costa anche troppo. Sebbene attragga molti sponsor americani, ha anche un costo enorme per tutti i suoi incidenti. La Williams è nella posizione migliore per valutare il totale, ma il numero di incidenti dell'americano quest'anno è stato troppo elevato per poter concludere con un bilancio positivo.

Chi potrebbe sostituire Sargeant alla Williams

Se la Williams deciderà di sostituire Sargeant, sarà interessante capire chi sceglierà. Frederik Vesti è stato accostato alla Williams. Il danese fa parte della Mercedes Junior Academy e si è classificato secondo nel campionato di F2. Il legame tra Mercedes e Williams è buono, ma il danese è davvero un upgrade rispetto a Sargeant?

Mick Schumacher, della scuderia Mercedes, sarebbe una scelta più logica. Il tedesco ha trascorso un anno ai margini come riserva della Mercedes, ma sarebbe felicissimo di tornare su una vettura di F1. Per il 2024 ha firmato per il programma WEC di Alpine, ma parlando con GPblog e altri, il tedesco ha già rivelato che in questi contratti è scritto chiaramente che potrebbe passare direttamente in F1 se si rendesse disponibile un posto.

Anche Felipe Drugovich è stato accostato alla Williams. Il brasiliano ha fatto un'ottima impressione insieme a Lance Stroll nelle prime prove libere del Gran Premio di Abu Dhabi ed è stato addirittura più veloce del canadese. Drugovich ha un accordo per rimanere una riserva dell'Aston Martin fino al 2024, ma naturalmente aspirerebbe a un posto in Williams. Drugovich è diventato campione di F2 nel 2022, davanti al numero quattro di quell'anno, Logan Sargeant.

Come campione di F2, anche Theo Pourchaire è alla ricerca di un posto per il 2024. Sarà comunque in F1, ma con un ruolo di riserva alla Sauber, quindi il francese sta valutando le opportunità della Super Formula. Pourchaire è arrivato secondo nel campionato F2 2022 e ha vinto il titolo in questa stagione. Anche con lui, però, c'è da chiedersi se un passaggio alla F1 possa dare immediatamente prestazioni migliori rispetto a quelle di Sargeant come pilota.

La Williams potrebbe anche tornare a Nyck de Vries. La carriera di De Vries in F1 si è conclusa presto all'AlphaTauri, ma potrebbe essere un interessante sostituto di Sargeant in quanto campione di F2 e FE. Tuttavia, con accordi finalizzati nel WEC (Toyota) e nella Formula E (Mahindra), non sembra che l'olandese sia disponibile per la F1.

La Williams dovrebbe tenere Sargeant?

È una situazione difficile per la Williams. Logan Sargeant è un ragazzo simpatico che proviene dal loro programma di formazione. È benvoluto all'interno della squadra. Inoltre, porta molti soldi grazie agli sponsor americani. Tuttavia, ci sono anche molti svantaggi. Soprattutto la velocità del giovane pilota, ma anche i suoi numerosi incidenti e il fatto che nel corso dell'anno non ha mai dimostrato di poter battere Albon.

In base alle prestazioni, si direbbe che la Williams dovrebbe trovare un sostituto, ma le opzioni sono limitate. Pourchaire, Drugovich e Schumacher sono i nomi più ovvi, ma sono forse la gallina dalle uova d'oro rispetto a Sargeant?

Il sedile della Williams non sembra affatto disponibile per un accordo pluriennale. Con il talento emergente della Mercedes Andrea Kimi Antonelli in F2 nel 2024, c'è la possibilità che l'italiano possa essere promosso in F1 nel 2025 se avrà una buona stagione. Con James Vowles come team principal, la Williams si trova in una posizione in cui la Mercedes sarà ben felice di far maturare il suo talento e la Williams non dirà mai di no a un talento così grande.

Tuttavia, la Williams dovrebbe fare tutto il possibile per mettere insieme la migliore formazione possibile per il 2024. Albon è il leader; se la squadra vuole fare centro nel 2024, deve arrivare anche un pilota equivalente. Non sembra che Sargeant sia in grado di esserlo. Pourchaire e Drugovich meriterebbero un'opportunità dopo i loro titoli di F2, così come Schumacher merita un'altra opportunità dopo il suo periodo alla Haas. Data l'esperienza di Schumacher, il tedesco ha un vantaggio, anche perché ha vinto il titolo di F2 dopo due stagioni, mentre gli altri due lo hanno fatto dopo tre anni.