Grand-Prix-Wochenende in den Niederlanden beginnt schlecht für Verstappen, Russell führt das FP1 an

Mercedes belegte im ersten freien Training zum Großen Preis der Niederlande die ersten beiden Plätze, da der haushohe Favorit Max Verstappen mit einem Getriebeproblem auf der Strecke blieb. Carlos Sainz belegte den dritten Platz, Charles Leclerc landete auf P6. McLaren konnte mit Ferrari mithalten.

Verstappens FP1-Party war nur von kurzer Dauer

Verstappen legte im ersten Freien Training einige schnelle Runden hin und setzte sich innerhalb der ersten zehn Minuten an die Spitze. Doch der Jubel in der ersten Stunde war nur von kurzer Dauer, denn der Niederländer blieb nach nur zehn Minuten auf der Strecke stehen. Verstappen meldete ein Getriebeproblem, doch die Rauchentwicklung aus dem Heck des Autos ließ Zweifel an dieser Behauptung aufkommen. Später bestätigte Red Bull gegenüber GPblog, dass es sich um ein Getriebeproblem handelte, und forderte Verstappen auf, das Rennen zu beenden, bevor das Problem noch schlimmer würde.

Die Unterbrechung führte zur ersten roten Flagge des Wochenendes und Red Bull Racing konnte das Auto nicht rechtzeitig wieder auf die Strecke bringen. Damit hatte Sergio Perez eine Menge Arbeit vor sich. Es wurde deutlich, dass die Balance des Autos nicht perfekt war. Perez blockierte ein paar Mal in Kurve drei und flirtete an verschiedenen Stellen mit den Leitplanken. Am Ende kam Perez etwa eine Sekunde hinter Russell ins Ziel. Die Red Bull-Mechaniker haben noch einiges zu tun, aber sie sind mehr als fähig, das im Laufe des Wochenendes zu beheben.

Anderswo

Mercedes hatte eine ruhige Session, in der sowohl Lewis Hamilton als auch George Russell den Großteil der 60 Minuten in der unteren Hälfte der Tabelle lagen. Mercedes entschied sich dafür, den harten Reifen mit viel Benzin zu fahren, um sich auf die Rennläufe vorzubereiten. 15 Minuten vor Schluss zogen Russell und Hamilton den weichen Reifensatz auf und begannen, die Spitzenposition anzugreifen. Hamilton hatte einige Probleme mit dem Funk und verursachte einige Probleme mit dem Verkehr.

McLaren konnte seine besten Rundenzeiten mit Ferrari mischen. Ricciardo und Norris waren beide sehr schnell in den langsamen Kurven. Sie liefern sich in der Konstrukteursmeisterschaft einen intensiven Kampf mit Alpine und scheinen in der Anfangsphase des Rennens die Oberhand zu haben. Die Schikane im Stadionabschnitt erwies sich für die Fahrer als eine Herausforderung. Viele Autos, darunter auch Daniel Ricciardo, mussten über den Schotter fahren.