Nach dem angekündigten Abgang von Fernando Alonso hat Alpine eine Lücke in seinem Aufgebot für 2023. Allerdings kann man die langfristige Planung des französischen Rennstalls angesichts des Vertrags von Esteban Ocon in Frage stellen.

Lange Verträge in der F1

Lange Verträge werden in der Formel 1 immer häufiger. Max Verstappen führt die Rangliste mit einem Vertrag bis 2028 bei Red Bull Racing an, aber auch Lando Norris (2025) und Charles Leclerc (2024) wurden von ihren Teams frühzeitig für einen längeren Zeitraum verpflichtet. Ein längerer Vertrag für Ocon schien daher auf den ersten Blick keine schlechte Idee zu sein.

Allerdings gibt es einen Unterschied zwischen den Verträgen von Verstappen, Norris und Leclerc im Vergleich zu denen von Ocon. Die drei Fahrer sind eindeutig die besten Fahrer für ihr Team und so ist es nicht verwunderlich, dass diese Teams die jungen Talente für einen längeren Zeitraum binden wollen und sich dann die Position des zweiten Fahrers ansehen. Bei Ocon ist das jedoch nicht der Fall.

Ricciardo erweist sich als zu stark

Der Franzose kehrte 2020 nach einem Jahr an der Seitenlinie in die F1 zurück, da Mercedes keinen Platz für ihren Youngster finden konnte, als er von Racing Point verdrängt wurde. Ocons Rückkehr in die F1 in diesem Jahr wurde mit Enttäuschung aufgenommen. Trotz seines angekündigten Abgangs zu Beginn des Jahres dominierte Daniel Ricciardo seinen Teamkollegen. Der Australier gewann das Qualifying-Duell überzeugend mit 15:2 und einem Unterschied von 0,261 Sekunden pro Qualifying. Auch der Unterschied in den Punkten (119 zu 62) war enorm.

Mit Ricciardos Abgang war das Problem von Ocon noch nicht gelöst. Fernando Alonso wurde als neuer Spitzenreiter geholt. Der Spanier musste sich nach zwei Saisons an der Seitenlinie erst wieder eingewöhnen, war aber alles andere als eingerostet. Das Qualifikationsduell endete mit einem Unentschieden (11:11), aber Alonso holte trotz des Sieges in Ungarn sieben Punkte mehr als sein Teamkollege.

Auch nicht schneller als Alonso

Der Sieg in Ungarn verschleierte vieles für den Franzosen in diesem Jahr, aber der Fahrer, der zu Beginn des Jahres unter Druck stand, bekam plötzlich einen Vertrag bis 2024 angeboten. Bemerkenswert für einen Fahrer, der nicht einmal seinen Teamkollegen schlagen kann, der seit zwei Jahren kein F1-Auto mehr gefahren war und der im Jahr zuvor von Ricciardo chancenlos gelassen wurde.

Auch 2022 kann Ocon, mit dem Vertrag in der Tasche, nicht überzeugen. Ja, er hat (bisher) mehr Punkte als Alonso geholt, aber das liegt auch daran, dass der Spanier durch Ausfälle und seltsame Entscheidungen an der Boxenmauer viel Pech hatte. Im Qualifying hat der zweifache Weltmeister wieder die Oberhand, mit einem 8:5-Vorsprung im Qualifying-Duell und einem durchschnittlichen Vorsprung pro Qualifying von 0,124 Sekunden. Ocon läuft seinem Teamkollegen also förmlich davon.

Seltsame Politik von Alpine

Alpine hat sich selbst in eine bemerkenswerte Position gebracht. Es hat einen Fahrer unter Vertrag bis 2024, der eigentlich seit Jahren gezeigt hat, dass er das Team nicht führen kann. Ricciardo (der bei McLaren kaum beeindruckt hat) und Alonso sind ihm über eine ganze Saison mindestens ebenbürtig oder stärker. Der Weggang von Alonso macht die Situation von Alpine noch schmerzhafter.

Mit Alonso hatte das Unternehmen einen Star. Der zweifache Weltmeister mag nicht immer der einfachste Umgang sein, aber er war ein geborener Anführer und ein hervorragender Fahrer. Mit seinem Weggang muss Alpine einen neuen Anführer finden, aber es gibt nicht viele, die zur Auswahl stehen. Ironischerweise ist der einzige große Name, der gefunden werden kann, Ricciardo. Doch die Chancen, dass er zurückkehrt, sind angesichts der früheren Trennung gering und seine Form ist besorgniserregend.

Also wird Alpine für 2023 auf ein junges Talent setzen müssen. Mick Schumacher wird erwähnt und auch Theo Pourchaire wäre ein Kandidat. Beide sind jedoch nicht in der Lage, das Team zu führen, so dass Alpine mit zwei "zweiten Fahrern" dasteht. Pierre Gasly wäre immer noch der beste Mann für Alpine, aber er hat kürzlich bei AlphaTauri bis 2023 unterschrieben und kann Red Bull erst nach dieser Saison verlassen. Wenn Alpine für 2023 das stärkstmögliche Aufgebot haben will, muss es jedoch alles tun, um den Spitzenfahrer von AlphaTauri zu bekommen.