Perché Alpine deve fare tutto il possibile per strappare Gasly alla Red Bull

Dopo l'annunciata partenza di Fernando Alonso, la Alpine ha un buco nella sua formazione per il 2023. Tuttavia, si può mettere in dubbio la pianificazione a lungo termine della scuderia francese, visto il contratto di Esteban Ocon.

Contratti lunghi in F1

I contratti lunghi stanno diventando sempre più comuni in Formula 1. Max Verstappen è in cima alla classifica con un contratto fino al 2028 con la Red Bull Racing, ma anche Lando Norris (2025) e Charles Leclerc (2024) sono stati ingaggiati dai loro team per un lungo periodo. Un contratto più lungo per Ocon non sembrava quindi una cattiva idea a primo impatto.

Tuttavia, c'è una differenza tra i contratti di Verstappen, Norris e Leclerc rispetto a quello di Ocon. I tre piloti sono chiaramente i migliori per la loro squadra e quindi non sorprende che questi team vogliano legarsi ai giovani talenti per un periodo di tempo più lungo e poi valutare la posizione del secondo pilota. Con Ocon, però, non è questo il caso.

Ricciardo si dimostra troppo forte

Il francese è tornato in F1 nel 2020 dopo un anno ai margini, poiché la Mercedes non è riuscita a trovare un posto per il suo giovane quando è stato messo da parte dalla Racing Point. Il ritorno di Ocon in F1 quell'anno fu deludente. Nonostante la sua partenza annunciata all'inizio dell'anno, Daniel Ricciardo stracciò il suo compagno di squadra. L'australiano vinse il duello delle qualifiche in modo convincente per 15-2 con una differenza di 0,261s per qualifica. Anche la differenza di punti (119 a 62) è stata enorme.

Con la partenza di Ricciardo, il problema di Ocon non era ancora risolto. Fernando Alonso è stato scelto come nuovo primo pilota. Lo spagnolo si è dovuto ambientare dopo due stagioni fuori dalla F1, ma non era affatto arrugginito. Il duello in qualifica si è concluso con un pareggio (11-11), ma Alonso ha ottenuto sette punti in più del suo compagno di squadra nonostante la vittoria in Ungheria.

Non è nemmeno più veloce di Alonso

La vittoria in Ungheria ha mascherato molto per il francese quell'anno, ma al pilota che era in discussione all'inizio dell'anno è stato improvvisamente offerto un contratto fino al 2024. Notevole per un pilota che non riesce nemmeno a battere il suo compagno di squadra, che non guidava un'auto di F1 da due anni, e che era stato surclassato da Ricciardo l'anno precedente.

Nel 2022, Ocon, con quel contratto in tasca, non convince ancora. Sì, ha ottenuto più punti di Alonso (finora), ma questo è dovuto anche al fatto che lo spagnolo ha avuto molta sfortuna a causa di guasti e scelte strane al muretto dei box. In qualifica, il due volte campione del mondo ha di nuovo la meglio, con un vantaggio di 8-5 nel duello di qualifica e un vantaggio medio per sessione di qualifica di 0,124s. Quindi Ocon sta tutto fuorchè battendo il suo compagno di squadra.

Strana politica da parte della Alpine

La Alpine si è messa in una posizione particolare. Ha un pilota sotto contratto fino al 2024, che ha dimostrato per anni di non essere in grado di fare la prima guida. Ricciardo (che ha a malapena impressionato in McLaren) e Alonso sono almeno alla sua altezza o più forti nell'arco di un'intera stagione. La partenza di Alonso rende la situazione della Alpine ancora più dolorosa.

Con Alonso aveva una stella. Il due volte campione del mondo può non essere sempre il più facile da gestire, ma era un leader nato e un pilota eccellente. Con la sua partenza, la Alpine deve trovare un nuovo leader, ma non ce ne sono molti tra cui scegliere. Ironia della sorte, l'unico grande nome che si può trovare è quello di Ricciardo. Tuttavia, le possibilità di un suo ritorno sono scarse vista la rottura precedente e la sua forma fisica è preoccupante.

Quindi la Alpine dovrà affidarsi a un giovane talento per il 2023. Si parla di Mick Schumacher e anche Theo Pourchaire potrebbe essere un candidato. Tuttavia, entrambi non sono in grado di essere il primo pilota, quindi la Alpine si ritroverebbe con due "secondi piloti". Pierre Gasly sarebbe ancora l'uomo migliore per la Alpine, ma ha recentemente firmato con AlphaTauri fino al 2023 e può lasciare la Red Bull solo dopo quella stagione. Se la Alpine vuole avere la formazione più forte possibile per il 2023, tuttavia, dovrà fare tutto il possibile per ottenere il pilota di punta della AlphaTauri.