Column
Column | Grand Prix van Nederland geeft Hamilton een van zijn zwaarste tests in F1
Dit weekend staat Lewis Hamilton mogelijk voor een van zijn zwaarste tests ooit in de Formule 1. De zevenvoudig wereldkampioen heeft in zijn lange en glansrijke carrière in de sport al van alles en nog wat gezien. Maar de 'Orange Army' die Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Nederland steunt, zou de Brit wel eens voor een unieke uitdaging kunnen stellen.
Een van de interessantste aspecten van het huidige titelduel tussen Hamilton en Verstappen is de generatie-overschrijdende factor. Hoewel Hamilton onlangs een tweejarige contractverlenging tekende, nadert hij het einde van zijn carrière. Verstappen daarentegen heeft nog maar net de top van de piramide bereikt. De Nederlander belooft een ster van zijn generatie te worden, maar heeft nog geen echte titelstrijd meegemaakt.
Het zou wel eens een belangrijk punt van verschil kunnen blijken te zijn in de beslissing wie het wereldkampioenschap van 2021 krijgt. Hamilton heeft al heel wat gevechten achter de rug tegen veel van de topcoureurs van de sport van de huidige eeuw. Hij heeft zijn talenten op Silverstone al vaak laten zien, onder meer tegen Verstappen. Maar hoe verging het hem tegen zijn vorige rivalen in hun thuisland?
Fernando Alonso - Spanje 2007
In slechts zijn vierde F1-race ooit, Hamilton was al op weg naar een van zijn rivalen voor de titel van het thuiscircuit. Toevallig was dat ook zijn teamgenoot Fernando Alonso. Hamilton, Kimi Raikkonen en Alonso kwamen allemaal aan in Spanje op gelijke punten in het wereldkampioenschap, terwijl de eerste tekenen van een geweldig seizoen zich ontwikkelden.
Hamilton kwalificeerde zich eigenlijk als vierde, op ongeveer 0,300 seconde van McLaren-teamgenoot Alonso die als tweede startte. Maar het thuispubliek werd in de eerste serie bochten in de steek gelaten. Hamilton kwam goed van de lijn en schoof al op naar de derde plaats. Alonso werd op het grind gedrukt, wat de deur opende voor Hamilton om door te schuiven en Felipe Massa op te jagen.
Na de pitstops bleef Hamilton zijn teamgenoot voor en nam de tweede plaats mee naar huis. De Brit nam voor het eerst in zijn carrière de leiding in het wereldkampioenschap en werd daarmee de jongste coureur van dat moment. Gelukkige herinneringen aan zijn eerste evenement in het thuisland van rivalen.
Felipe Massa - Brazilië 2008
Misschien wel een van de bekendste Grands Prix van de eeuw. De gebeurtenissen tijdens de Braziliaanse Grand Prix van 2008 zijn in de loop der jaren goed gedocumenteerd en het heeft geen zin om de fijne details eruit te lichten.
De thuisfavoriet Felipe Massa behaalde zijn 11e overwinning in de Formule 1 en, zoals toen gedacht werd, het wereldkampioenschap van 2008. Het publiek was jubelend, en video's van binnen de Ferrari garage toonden een gelijkaardig gevoel. Maar een gelukje voor Hamilton zorgde voor een venijn in de staart voor de Braziliaanse fans.
Hamilton slaagde erin om een traag rijdende Timo Glock in de slotfase van de race in te halen, wat Hamilton de 5e plaats opleverde en vervolgens genoeg punten om het wereldkampioenschap te winnen.
Sebastian Vettel - Duitsland 2018
De Grand Prix van Duitsland van 2018 wordt herinnerd als het keerpunt in de Formule 1-carrière van Sebastian Vettel. De Duitser ging aan de leiding in het kampioenschap en leek Mercedes eindelijk serieuze concurrentie te kunnen bieden in het turbo-hybride tijdperk.
De pole position van Vettel droeg daar alleen maar aan bij. Hamilton's teleurstellende kwalificatiesessie droeg daar alleen maar aan bij. De Brit startte vanaf de 14e plaats en leek terrein te gaan verliezen op zijn rivaal in het wereldkampioenschap.
Maar Vettel-fans waren stomverbaasd toen hij in ronde 51 een fout maakte en in de grindbak belandde. Vettel moest zich terugtrekken uit de leiding van de race. En het is niet meer hetzelfde geweest voor de viervoudig wereldkampioen. Hamilton pakte de overwinning en de leiding in het wereldkampioenschap. Weer een belangrijk moment in een rivalen thuisland voor Hamilton.
Nico Rosberg - Duitsland 2016
Rosberg had zich op poleposition weten te kwalificeren voor de Grand Prix van Duitsland 2016. Maar de thuisfavoriet verspeelde die voorsprong al ver voor de eerste bocht. Rosberg had moeite om van de lijn te komen, en Hamilton hield de leiding comfortabel vast bij bocht één.
De twee Red Bull-coureurs waren erin geslaagd om Rosberg op hetzelfde rechte stuk voor te blijven. Rosberg werkte zich kortstondig op naar de tweede plaats, maar moest een pitstop maken, waardoor Daniel Ricciardo en Max Verstappen naast winnaar Hamilton op het podium eindigden. Nog meer hartzeer voor de fans tijdens de thuisrace, maar Hamilton kon deze druk niet blijven uitoefenen gedurende het seizoen, want Rosberg ging er met het wereldkampioenschap vandoor.
Al met al heeft Hamilton het beter gedaan dan zijn titelrivalen als het gaat om racen in eigen land. Zelfs wanneer de kwalificatie niet de beste resultaten opleverde, heeft hij met een beetje geluk, geweldige ontsnappingen vanaf de lijn en doorzettingsvermogen deze overwinningen behaald. Zal Max Verstappen in Zandvoort een einde kunnen maken aan deze reeks?
