Circuit Zandvoort
Circuit Zandvoort is terug van weggeweest. Na 36 jaar wachten kon het in 2021 eindelijk weer een Formule 1-Grand Prix organiseren. De baan was en is hét middelpunt van de autosport in Nederland en deze status bleef lang behouden door de Masters of Formula 3 en DTM-races die gereden werden op de omloop in de duinen.
In 1950 en 1951 werden er twee onofficiële Grands Prix van Nederland verreden, maar vanaf 1952 telde de Nederlandse race mee om het wereldkampioenschap. Vanaf dat jaar stond de race op de kalender tot en met 1985. Alleen in 1954, 1956, 1957 en 1972 werd de race overgeslagen. Daarna keerde de Formule 1 Zandvoort de rug toe en leek het er lang op dat de Nederlandse Grand Prix nooit meer terug zou keren naar het kustplaatsje, tot het succes van Max Verstappen daar in 2021 een stokje voor stak.
Kenmerken van het circuit
Zandvoort is met 4,249 kilometer de op één na kortste baan op de F1-kalender, alleen Monaco is korter. Ondanks dat het circuit in het overwegend vlakke Nederland ligt, kent het veel hoogteverschillen. Het circuit is namelijk aangelegd in de duinen en ligt vlak bij zee. Dit maakt de race extra boeiend, want veranderende wind kan het coureurs nog wel eens lastig maken.
Een rondje op het in 2020 verbouwde circuit van Zandvoort begint als vanouds met de Tarzan-bocht. Via de Gerlachbocht komen de coureurs aan bij de Hugenholtzbocht, de eerste nieuwe kombocht van het circuit waarin de rijders meerdere lijnen kunnen kiezen. Daarna volgt een pijlsnel stuk door de duinen tot de coureurs aankomen bij het Scheivlak dat bijna op volle snelheid kan worden genomen. Enkele langzame bochten worden daarna afgewisseld met korte rechte stukken tot de laatste bocht van het circuit: de Arie Luyendyk Bocht. Vernoemd naar IndyCar-icoon Arie Luyendyk, geheel in stijl met een banking van maar liefst achttien graden.
Formule 1 op Zandvoort
Na de bouw van het circuit in 1948 werden ook vrijwel meteen Formule 1-races georganiseerd. De eerste jaren telden die echter nog niet mee voor het wereldkampioenschap en dus trok het evenement nog niet de grootste namen.
Vanaf 1952 stond Zandvoort wel bijna elk jaar op de WK-kalender en de lijst van namen die hier sindsdien wonnen, mag er wezen. In de jaren 50 werden de overwinningen verdeeld tussen mannen als Alberto Ascari, Juan Manuel Fangio, Stirling Moss en Jack Brabham.
Kampioenen als Jim Clark, Jackie Stewart en Niki Lauda traden in hun voetsporen. Lauda en Stewart wonnen daarvan ieder drie Nederlandse Grands Prix, maar Clark is de absolute recordhouder met vier zeges bij de GP van Nederland.
Max Verstappen op Zandvoort
In 2021 keerde de Grand Prix terug naar Nederland en zoals iedere Nederlander hoopte was het Max Verstappen die als eerste over de streep kwam. Het was een gigantisch Oranjefeest en voor Zandvoort misschien de meest iconische race die het ooit heeft georganiseerd. De Nederlander was het hele weekend al oppermachtig, want ook
