Column
Een strijd om naar te kijken in Imola: Pierre Gasly vs Esteban Ocon
Hoewel velen van u gewend zijn om onze teamgenotengevechten te lezen, belichten we vandaag een belangrijk gevecht om in de gaten te houden tijdens de Grand Prix van Emilia Romagna dit weekend: Pierre Gasly vs Esteban Ocon.
De strijd tussen de Franse coureurs zal zondag in Imola de gemoederen bezig houden, na hun twee matte optredens in de seizoensopener in Bahrein.
Tegenvallend in Bahrein
Een uitstekende kwalificatie werd op zondag meteen de nek omgedraaid toen Gasly's AlphaTauri in botsing kwam met Daniel Ricciardo, waardoor de Fransman zijn voorvleugel verloor en achteraan het peloton belandde. Hij eindigde als 17e met een DNF, niet het resultaat dat men verwachtte na zijn snelle zaterdag.
Ocon en Alpine hadden het daarentegen het hele weekend moeilijk. De 24-jarige Ocon kwam niet uit Q1 en kwalificeerde zich als 16e, terwijl zijn teamgenoot en tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso de Alpine in Q3 kon zetten.
Hij eindigde slechts drie plaatsen verwijderd van de punten op P13, maar Ocon's rit in de seizoensopener was verre van opwindend om naar te kijken en kwam bij lange na niet in de buurt van het niveau waar hij dit seizoen naar zal streven.
De kwalificatieprestaties van AlphaTauri en Gasly waren een van de belangrijkste gespreksonderwerpen van het weekend, ondanks de ongelukkige botsing de volgende dag, en het is begrijpelijk waarom. De 25-jarige coureur kwam verrassend sterk uit de startblokken, voor de beide McLaren-coureurs Ricciardo en Lando Norris en Sergio Perez in zijn nieuwe Red Bull.
AlphaTauri heeft de overhand in Imola
Als we kijken naar wie er zondag in Imola potentieel beter zal presteren, dan heeft AlphaTauri momenteel volgens velen de overhand, maar je kunt Alpine nog niet uitsluiten.
Vorig jaar konden zowel Gasly als Ocon de race niet uitrijden. Gasly had een lek in de koelvloeistof waardoor hij al na acht ronden moest opgeven en Ocon's defecte koppeling maakte een einde aan zijn race net voor de helft van de race.
Maar dit jaar, na het testen en de eerste GP van het seizoen, lijkt het erop dat AlphaTauri het gat naar het middenveld heeft gedicht en nu in de strijd om de derde plaats in het constructeurskampioenschap zit met McLaren en Ferrari.
Het racetempo van Gasly lijkt ook sterker te zijn dan dat van Ocon. Een tiende plaats in het rijderskampioenschap met 75 punten en een raceoverwinning vorig seizoen bewijst dat Gasly kan presteren, maar dat wordt dit jaar nog eens extra benadrukt nu de auto van AlphaTauri er al sneller en competitiever uitziet.
Gasly's snelste ronde op zondag van 1:34.090 was 1,160 seconden sneller dan zijn landgenoot in de Alpine en tijdens de kwalificatie was zijn vijfde rondje 1,915 seconden sneller dan Ocon's 16e plaats op zaterdag.
Gezien de rondetijden in de kwalificatie en tijdens de race lijken de Alpine en Ocon niet de snelheid te hebben om Gasly te evenaren, maar op een beschut circuit met hoge snelheid als Imola zal het interessant zijn om te zien hoe de auto van het Franse team zich verhoudt tot zijn rivalen in het middenveld.
Wie denk jij dat de strijd der Fransen gaat winnen? Laat het ons weten in de comments!
