Algemeen
Williams-teambaas mag niet aankloppen bij Mercedes voor overnemen engineers
Williams had na een teleurstellend 2022 gehoopt om in 2023 een relatief grote stap voorwaarts te zetten op de grid, maar dat is vooralsnog uitgebleven. De Britse formatie, die vanaf dit seizoen met James Vowles over een nieuwe teambaas beschikt, is hard bezig om het gat te dichten en in 2024 onderdeel uit te maken van het middenveld. Daar hoort ook goed personeel bij. Vowles is in gesprek met meerdere kandidaten om Williams te versterken.
"Maken de mensen een goed team? Absoluut. Dat zou altijd het eerste zijn wat ik zou noemen. We hebben goed personeel bij Williams", zegt Vowles in een interview met Auto, Motor und Sport. Goed is echter niet goed genoeg. "We moeten het versterken met expertise en kennis van buitenaf. Volgens het principe: dit is waar we zouden moeten zijn, dit is waar we tekort schieten en dit is hoe we het dichten."
De 43-jarige Brit legt vervolgens uit dat zijn personeel ook over de juiste faciliteiten moet beschikken om dingen mogelijk te maken. Voor Williams is dat lastig, want sommige onderdelen kunnen zij niet zelf produceren en moeten dus uitbesteed worden. "Dan kost het je niet meer dezelfde prijs, maar het dubbele of het drievoudige. En het duurt langer. Meestal is de kwaliteit ook anders." Dat geld dat (extra) uitgegeven wordt, moet van een andere post afgehaald worden. Minder personeel bijvoorbeeld. Het zijn lastige keuzes voor Williams.
Nieuwe engineers voor Williams?
Het beperkt de huidige nummer negen bij de constructeurs in het budgetplafond. Vowles mag in ieder geval ook niet zomaar werknemers van zijn vorige werkgever Mercedes naar Williams halen. "Dat klopt. Maar dat geldt niet alleen tussen Mercedes en mij. Iedereen die een team verlaat, kan niet zomaar mensen van daar overnemen. In mijn specifieke omstandigheden ken ik enkele zeer intelligente mensen van andere organisaties waarmee ik in gesprek ben."
De topteams hebben momenteel, vanwege de invoering van het budgetplafond, minder personeel in dienst dan voorheen. Top-engineers zijn vertrokken omdat hun salarissen niet binnen de budgetcap vielen, zo beaamt Vowles. De Williams-teambaas stelt dan ook. "Hopelijk vinden een paar van hen hun weg naar ons."
