Algemeen

Russell kostte Mercedes 1,5 miljoen dollar in 2021: 'Wolff was erg boos'

Russell kostte Mercedes 1,5 miljoen dollar in 2021: 'Wolff was erg boos'

04-12-2022 19:28 Laatste update: 21:06
16 Reacties

George Russell maakte vorig jaar tijdens de Grand Prix van Imola als Williams-coureur geen beste beurt bij teambaas Toto Wolff door te crashen met  Valtteri Bottas. Een overstap naar Mercedes kostte het hem niet, maar Wolff was zeker niet blij met Russell. Dat vertelt de 24-jarige coureur in de High Performance PodcastTegelijkertijd heeft die crash de talentvolle Brit ook sterker gemaakt, zo vindt hij zelf.

Wolff niet blij met crash

Vanaf 2021 wordt er gewerkt met een budgetplafond in de Formule 1. De schade aan de bolide van Bottas werd geschat op 1,5 miljoen dollar, terwijl er maar 145 miljoen dollar per seizoen uitgegeven mag worden. "Dus dat is anderhalf miljoen dollar die van de totale begroting wordt afgehaald. Dus hij was duidelijk erg boos en gefrustreerd daarover", steekt Russell van wal.

Die zondagavond vloog Russell samen met Wolff naar huis. "Die ene vlucht die ik per jaar met hem neem, dat was die", lacht hij. "Hij was behoorlijk van streek door de situatie en ook behoorlijk boos omdat dat het allereerste jaar was van het budgetplafond. Het was allemaal een rommelige, geen goede situatie. Toen ben ik op zaterdag bij hem thuis gaan lunchen. Er was helemaal geen sprake van een probleem, en we zijn verder gewoon doorgegaan."

Russell leert Mercedes-team kennen

Russell is ervan overtuigd dat dit soort fouten in je carrière je volwassen maken. Hij stelt 'bijna blij' te zijn geweest met die crash. Bovendien was het ironisch genoeg voor hem ook een mogelijkheid om de teamleden van Mercedes nog beter te leren kennen. Hij sprak met twee technische topmannen van Mercedes. "Ik sprak hen beiden aan: 'Het spijt me echt hoe dat is afgelopen', en ze zeiden: 'Maak je er geen zorgen over'.

Hij vervolgt zijn verhaal: "Ik heb het gevoel dat je in dit soort situaties bijna naar elkaar toegroeit, het trekt je dichter naar elkaar toe en, zoals het gebeurde, heb ik waarschijnlijk een nauwere band opgebouwd met Valtteri's groep engineers en team, omdat ik ze al kende."

Begin september vorig jaar kwam het nieuws naar buiten dat Russell vanaf 2022 na drie jaar bij Williams zou komen te rijden voor Mercedes. Russell tekende een meerjarig contract, de exacte looptijd van zijn verbintenis werd niet naar buiten gebracht. In zijn eerste jaar eindigde hij dankzij met een vierde plaats in het WK meteen voor teamgenoot en zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton.