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Verstappen kümmert sich nicht um die Bestzeit, Leclerc P1 vor Russell
Der Wintertest in Bahrain ist vorbei. Obwohl schnelle Rundenzeiten nicht im Mittelpunkt der Testtage stehen, ist das Ergebnis des letzten Tages etwas überraschend: Nicht Max Verstappen, sondern Charles Leclerc fuhr die schnellste Zeit. Allerdings fuhr er auf einer weicheren Mischung als der Red Bull Racing-Pilot. Auch George Russell und Guanyu Zhou meldeten sich in der Schlussphase der letzten Testsession an der Spitze.
Anstelle von zwei separaten Testsitzungen wurde der Freitag auf dem Bahrain International Circuit zu einer einzigen langen Sitzung. Das lag an einer losen Abdeckung, der auch Charles Leclerc am Vortag zum Opfer gefallen war, nachdem Lewis Hamiltons Auto den Randstein beschädigt hatte. Diesmal war es Sergio Perez, der ihn traf, aber der Schaden an seinem Boden war nicht allzu groß.
Deshalb konnte Perez heute eine nahezu störungsfreie Session fahren. Am Nachmittag stieg Verstappen wieder in den RB20, nachdem er gerade aus der Pressekonferenz gekommen war. Er übernahm bald den ersten Platz, der bis dahin Carlos Sainz gehörte. Sainz hatte die Vormittagssitzung für sich entschieden und wurde am Nachmittag von Charles Leclerc abgelöst.
Verstappen nicht mit Bestzeit in Bahrain beschäftigt
Danach war es meist ein Schlagabtausch um die schnellste Zeit zwischen Verstappen und Leclerc. Jedes Mal nahmen sie sich gegenseitig den ersten Platz ab, bis Leclerc auf den Softs ausfiel. Laut Pirelli-Chef Mario Isola beträgt der Unterschied zwischen den Softs und den Mediums etwa sechs bis sieben Zehntel und das spiegelte sich in den Zeiten wider: Verstappen musste danach rund vier Zehntel auf Leclercs Bestzeit einbüßen.
Für den Red Bull Racing-Piloten stand das Fahren der schnellsten Zeit eindeutig nicht ganz oben auf seiner Prioritätenliste. Gegen Ende des Rennens fuhren einige Fahrer noch einen sogenannten "Glory Run": auf den Softs und mit wenig Sprit an Bord. Infolgedessen wurde Verstappen von Russell und keinem Geringeren als Stake F1-Fahrer Guanyu Zhou auf P4 verwiesen.
Auf der anderen Seite zeigte der Niederländer die Pace seines Autos auf den Long Runs. Obwohl die Einstellungen der Autos nicht bekannt sind, war Verstappen seiner Konkurrenz ständig voraus und lieferte wie ein Metronom die Rundenzeit ab, die von ihm verlangt wurde.
