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Verstappen se moque du meilleur temps, Leclerc P1 devant Russell
Le test d'hiver à Bahreïn est terminé. Bien que les chronos rapides ne soient pas au cœur des journées d'essai, le résultat de la dernière journée est quelque peu surprenant : ce n'est pas Max Verstappen, mais Charles Leclerc qui a enregistré le meilleur temps. Cependant, il l'a fait sur un composé plus souple que le pilote de Red Bull Racing. George Russell et Guanyu Zhou se sont également signalés à l'avant dans les dernières étapes de la dernière séance d'essai.
Au lieu de deux séances d'essais distinctes, la journée de vendredi au circuit international de Bahreïn s'est finalement déroulée en une seule longue séance. Tout cela à cause d'un couvercle mal fixé, dont Charles Leclerc a également été victime un jour plus tôt, après que la voiture de Lewis Hamilton a endommagé le bord du trottoir. Cette fois, c'est Sergio Perez qui l'a percuté, mais les dommages causés à son plancher n'étaient pas trop importants.
Par conséquent, Perez a pu conduire une séance pratiquement sans problème aujourd'hui. Dans l'après-midi, Verstappen est remonté dans la RB20, alors qu'il sortait tout juste de la conférence de presse. Il a rapidement repris la première place, qui était jusque-là au nom de Carlos Sainz. Sainz avait comptabilisé la séance du matin et a été alterné par Charles Leclerc dans l'après-midi.
Verstappen n'est pas occupé avec le temps le plus rapide à Bahreïn
Après cela, il s'agissait surtout d'un échange pour le temps le plus rapide entre Verstappen et Leclerc. À chaque fois, ils se sont mutuellement pris la première place, jusqu'à ce que Leclerc sorte sur les softs. Selon le chef de Pirelli, Mario Isola, la différence entre les softs et les mediums est d'environ six à sept dixièmes, et cela s'est reflété dans les temps : Verstappen a dû concéder quelque quatre dixièmes au temps le plus rapide de Leclerc après cela.
Le pilote Red Bull Racing n'avait manifestement pas pour priorité de réaliser le meilleur temps. Vers la fin, un certain nombre de pilotes se sont encore lancés dans ce que l'on appelle le "glory run" : sur les softs avec peu de carburant à bord. En conséquence, Verstappen a été relégué en P4 par Russell et nul autre que le pilote de Stake F1 Guanyu Zhou.
En revanche, le Néerlandais a montré le rythme de sa voiture sur les longs runs. Bien que le réglage des voitures ne soit pas connu, Verstappen était constamment en avance sur ses concurrents et, tel un métronome, délivrait le temps au tour qui lui était demandé.
