L'histoire d'Alpine
Pendant de nombreuses années, Renault était connu pour sa voiture jaune traditionnelle, mais en raison du changement de nom, les couleurs jaunes ont disparu en 2021. Le bloc de 1,5 litre du V6 Renault-Gordini (y compris turbo) était la crème de la crème des moteurs, mais même alors sa fiabilité manquait. En raison des couleurs jaunes et de la quantité de fumée qui s'échappait régulièrement de la voiture, Renault a renommé la première voiture « la théière jaune ». C’est une image dont l’équipe de course ne s’est toujours pas débarrassée.
En engageant le Français Alain Prost pour la saison 1981, le vent commence à tourner pour Renault. Ils commencent à remporter des courses et des podiums, mais l'équipe française ne termine pas plus haut que la deuxième place du classement des constructeurs en 1983. C'est aussi la dernière année de Prost chez Renault, mais non sans polémique.
Prost estimait que Renault n'avait pas réussi à tirer le meilleur parti de la voiture et critiquait constamment ses patrons. La coopération atteint un point d’ébullition et Prost doit partir. En 1984, cependant, le Français était de retour sur la grille, mais cette fois aux côtés de Niki Lauda au sein de l'équipe McLaren.
Sortie, retour et sortie
Alors que de nombreux petits noms ont finalement disparu de la Formule 1 en raison de problèmes d'argent, c'est Renault qui n'a plus pu garder la tête hors de l'eau. La société mère devait économiser de l’argent, il n’était donc tout simplement pas possible d’avoir une équipe de Formule 1 coûteuse.
Une saison, en 1986, Renault a tenté de sauver la situation en prenant du recul et en ne fournissant des moteurs qu'aux équipes présentes sur la grille. À la fin de cette année-là, cela aussi était terminé et Renault disparaissait de la catégorie reine. Trois ans plus tard, les moteurs français étaient de retour en Formule 1, mais c'était tout. Jusqu'en 2000.
Cette année-là, les Français rachètent l'équipe Benetton et un an plus tard, ils la rebaptisent Benetton Renault Sport. Un an plus tard, le nom Benetton disparaît complètement et le Renault F1 Team est de retour sur la grille comme des années auparavant. Les résultats n’étaient toujours pas aussi bons que dans les années glorieuses, mais cela a changé.
L'équipe a signé Alonso en 2003 et comptait un jeune pilote frais dans l'équipe. Cette année-là, Renault termine quatrième (avec une victoire en Hongrie) et parvient un an plus tard à prendre la troisième place au classement des Constructeurs. Avec Alonso au volant, ils ont remporté les titres des constructeurs et des pilotes devant Ferrari et Michael Schumacher en 2005 et 2006, ce qui a également marqué la fin du premier passage d'Alonso au sein de l'équipe. Après deux titres, Alonso a mis un terme à sa carrière et a rejoint McLaren.
Un an plus tard, Alonso revient, mais Renault ne parvient pas à obtenir les mêmes résultats que les années précédentes. Un changement constant de chauffeurs, comme ce fut le cas ces dernières années, n’a pas non plus amélioré la situation.
Après qu'il ait été révélé que Nelson Piquet junior s'était volontairement écrasé lors du Grand Prix de Singapour 2009 (pour donner la victoire à Alonso), la panique a éclaté au sein de l'équipe. Le flamboyant chef d'équipe Flavio Briatore a quitté l'équipe, après quoi il n'était pas certain que Renault serait autorisé à rester en Formule 1.
Après cela, ils se sont rapidement dégradés. Les sponsors se sont dirigés vers la sortie et les actions ont été vendues. Finalement, seul le nom Renault est resté sur la voiture, mais un an plus tard, celui-ci a également disparu et Renault n'était présent qu'en tant que fournisseur de moteurs.
Retour au succès
Avec le succès de Red Bull Racing (et le moteur Renault à l'arrière de ces voitures) et les problèmes financiers de Lotus, Renault a pris la décision de revenir en tant qu'équipe d'usine fin 2016. Avec les jeunes Kevin Magnussen et Jolyon Palmer, l'équipe française a commencé la route terriblement lente vers le sommet. Trois ans et de nombreux changements de pilotes plus tard, Renault revient en tête du peloton et compte pour 2019 deux pilotes expérimentés.
Sous la houlette de Cyril Abiteboul, Ricciardo et Nico Hulkenberg (alias The Hulk) ont dû franchir l'étape suivante : combler l'écart avec les trois meilleures équipes pour tenter le titre en 2021. D'une triste neuvième place en 2016, un peu mieux P6 en 2017 et « meilleur des autres » P4 en 2018, la trajectoire ascendante de Renault était évidente. Mais en 2021, il est devenu évident que l’ascension vers le sommet était encore trop grande.
Alpine en 2024
Avec les performances de Pierre Gasly et d’Esteban Ocon l’année dernière atténuant progressivement le chaos qui a englouti la direction de l’équipe de France, les espoirs et le moral sont au plus bas. L'équipe reste sans direction, elle ne semble pas comprendre les règles de base complexes et son moteur a moins de puissance que ceux de ses concurrents.
Même si l'équipe a de plus grandes ambitions et souhaite réduire la distance jusqu'au sommet, elle semble pour l'instant incapable de compliquer la tâche de Red Bull, Ferrari et Mercedes et de concourir pour le titre mondial. Pour Alpine, il est donc important de trouver le chemin, car pour le moment, ils se sentent perdus.
