Charles Leclerc vence o Grande Prêmio da Áustria

Charles Leclerc venceu um Grande Prêmio da Áustria marcado por muitas punições. O piloto da Ferrari ficou três segundos à frente de Max Verstappen. O monegasco  sofreu com problemas no final da prova, com seu acelerador travado, mas conseguiu manter a vantagem ajudado pelo um carro de segurança virtual, que foi chamado depois do incêndio no carro de Carlos Sainz, após a quebra do motor. Lewis Hamilton ficou com a última posição do pódio, com George Russell em quarto, após receber uma penalização de cinco segundos na volta de abertura.

Esteban Ocon fez uma corrida constante e conseguiu a quinta posição, com Haas e McLaren dividindo os próximos quatro lugares. Mick Schumacher ficou em sexto, com Lando Norris, Kevin Magnussen e Daniel Ricciardo na sequência. Fernando Alonso fechou a zona de pontuação.

A esperada batalha entre Leclerc e Verstappen foi testemunhada ao longo de toda a corrida, com os dois se ultrapassando pela liderança, mas a última parada nos boxes da Ferrari deu ao piloto monegasco tração suficiente para sair da curva 3 com velocidade e conquistar de vez a liderança na volta 53.

Um incidente na primeira volta arruinou a corrida de Pérez, quando Russell tocou com o mexicano na curva 4 e o mandou para a brita, em um acidente quase idêntico a um incidente da Red Bull-Mercedes em 2020. Pérez tentou continuar na corrida, mas logo abandonou.

Leclerc foi capaz de diminuir rapidamente a liderança de Verstappen depois de ter parado nos boxes e recuperou a liderança na volta 32. Ao mesmo tempo, Schumacher ultrapassou seu companheiro de equipe, Magnussen.

Um problema que perseguiu todos os pilotos durante todo o fim de semana foi visto constantemente hoje, já que as penalidades por exceder os limites de pista foram aplicadas continuamente por todo o grid, com vários pilotos recebendo punições de cinco segundos.

Pierre Gasly e Sebastian Vettel repetiram o incidente de Russell e Pérez na volta 41, com Vettel indo parar na brita e caindo para o 17º lugar. Apesar disso, o alemão conseguiu continuar e não precisou parar nos boxes. O piloto da AlphaTauri recebeu uma penalidade de cinco segundos, muito parecido com Russell.

Nicholas Latifi foi o segundo a abandonar a corrida, na volta 52, enquanto lutava para encontrar qualquer ritmo e se encontrava no final do grid.

Na volta 58, o impensável aconteceu para Sainz. O espanhol teve uma falha no motor que deixou o carro em chamas. Quando parou na área de escape, o carro começou a rolar para trás em direção à pista por causa do declive, mas Sainz estava bem e saiu rapidamente do carro. O carro de segurança virtual foi logo acionado e permitiu que Leclerc e Verstappen tivessem uma rápida barata nas boxes.

O drama de Pérez e Russell no início

Verstappen teve uma ótima largada e ele manteve a liderança, mas foi Russell quem teve a melhor largada. O britânico ultrapassou Sainz na curva 1, mas perdeu seu lugar quando o espanhol recuperou espaço na pista, o que permitiu que Pérez se envolvesse na briga. Isto continuou na curva 4, onde o mexicano tentou uma ultrapassagem por fora, mas tocou com Russell e foi parar na brita, caindo até o fundo do pelotão. Foi um incidente quase idêntico como testemunhado em 2020 entre Alex Albon e Hamilton. Depois de ser investigado, Russell recebeu uma punição de cinco segundos na volta 10.

A batalha de Schumacher e Hamilton ontem foi uma das melhores que vimos nesta temporada e, na volta 5, o jovem alemão levou a melhor sobre o piloto da Mercedes, fazendo a ultrapassagem na entrada da curva 3. Isto foi o bastante para irritar o heptacampeão, que começou a reclamar da falta de velocidade de reta em relação à Haas.

A batalha de Verstappen e Leclerc logo aqueceu enquanto o Monegasco se aproximava de uma ultrapassagem. Ele pôde usar o DRS em algumas oportunidade até que, na volta 12, Leclerc mergulhou por dentro de Verstappen na curva 4 e assumiu a liderança do Grande Prêmio da Áustria.

Hamilton conseguiu chegar ao quarto lugar na volta 15, quando ultrapassou Schumacher e Magnussen em uma volta, mas o britânico ainda não tinha parado para colocar pneus duros até aquele momento.

Os pneus duros eram os favoritos óbvios nos boxes

Pérez teve que fazer sua parada nos boxes cedo devido aos danos sofridos com o acidente e trocou para os pneus duros. Apenas algumas voltas depois, Bottas, que largou do pit lane, parou para colocar os compostos duros para ter caminho livre atrás do resto do pelotão. Russell parou na volta 12 para cumprir sua punição e trocou os pneus para duros e sua asa dianteira, que sofreram danos no incidente da primeira volta.

Verstappen foi o próximo no pit lane, depois de ser ultrapassado por Leclerc. Norris logo seguiu o mesmo caminho, na volta seguinte. Os dois também colocaram os compostos mais resistentes.

Leclerc fez o mesmo na volta 28, com Sainz sendo chamado na volta seguinte. Ambos perderam um lugar, com Verstappen e Hamilton subindo para a primeira e terceira posições, respctivamente. O britânico, então, parou pela primeira vez e precisou ultrapassar Ocon na volta seguinte para voltar ao quarto lugar. Verstappen não gostou do seu conjunto de pneus duros, então parou na volta 37 para colocar um novo jogo e tentar manter seu lugar no pódio.

Russell fez uma segunda parada na volta 42 para tentar ter um set mais novo no final da corrida, mas ao fazer isso caiu da nona para a décima 14ª posição. Magnussen fez o mesmo, mas perdeu ainda mais posições, saindo dos boxes atrás do britânico.

Norris recebeu uma penalidade de limite de pista, então fez um pit stop na 45ª volta para cumprir a punição e colocar um conjunto de pneus novos.

Verstappen estava se aproximando da dupla da Ferrari e logo subiu para o segundo lugar, quando Leclerc fez seu segundo pit stop. Com uma parada de 2,5 segundos, o monegasco teve uma chance de recuperar a desvantagem. Sainz parou na volta seguinte.

Hamilton logo fez sua segunda parada e se tornou o único piloto entre os 14 primeiros a mudar para os médios, o que mostrou a intenção da Mercedes de manter seu quarto lugar na corrida. Até que os dois líderes fizeram suas terceiras paradas e trocaram para pneus médios durante o Safety Car Virtual.