F1 Nieuws
Bottas: "Maar voor nu is mijn missie duidelijk: maximale aanval voor Mercedes"
Valtteri Bottas zal Mercedes aan het eind van het seizoen verlaten om in 2022 bij Alfa Romeo aan de slag te gaan. Maandagmiddag werd het openlijke geheim bevestigd waarbij George Russell hem naar verwachting zal vervangen. Ondertussen zit Lewis Hamilton midden in een duel met Max Verstappen voor de titel van 2021, een strijd waarin Hamilton wellicht alle steun van Bottas kan gebruiken.
Maximale aanval voor Mercedes
Tijdens de Grand Prix van Nederland stal Bottas bijna het punt voor de snelste raceronde weg van zijn teamgenoot. Mercedes moest op de teamradio nog eens benadrukken dat Hamilton het punt nodig had nadat Bottas paars noteerde in sectoren één en twee. De Finse coureur trok zich echter terug en Hamilton kon het punt voor de snelste raceronde met 1,5 seconde terugwinnen.
Dit was misschien het eerste teken dat Bottas klaar was met Mercedes. Hij gaf Hamilton genoeg marge, maar dwong hem wel tot een extra pitstop waar het al vaker mis is gegaan. Bijvoorbeeld bij Bottas' pitstop in Monaco, waar de crew de band niet kon verwijderen. Na de bekendmaking bevestigde Bottas dat hij nog maximaal in de aanval zal gaan voor Mercedes.
"Ik ben erg blij dat ik voor mijn nieuwe uitdaging bij Alfa Romeo heb gekozen, een opwindende en iconische fabrikant, en dat ik de kans krijg om het team naar een hogere positie op de grid te leiden. Ik ben nog even hongerig als altijd om te racen voor resultaten en als de tijd rijp is, voor overwinningen. Maar voor nu is mijn missie duidelijk: maximale aanval voor Mercedes, helemaal tot de laatste ronde in Abu Dhabi," zei Bottas in het persbericht van Mercedes.
Goede tijden
Bottas mag dan een ondersteunende rol hebben gespeeld in Hamiltons jacht naar het rijderskampioenschap, maar Bottas heeft met het Duitse team alle mogelijke constructeurskampioenschappen gewonnen.
"Ik ben zo trots op alles wat we samen hebben bereikt in mijn tijd bij Mercedes - en het is nog niet voorbij, want we hebben onze grootste uitdaging tot nu toe om te proberen onze achtste constructeurstitel te claimen", voegde Bottas eraan toe.
"Als ik terugkijk op mijn tijd bij Mercedes, wil ik kunnen zeggen dat ik elke druppel uit deze kans heb geperst en niets op tafel heb laten liggen; en ik wil ervoor zorgen dat we onze tijd samen als kampioenen afsluiten. Het was een voorrecht en een grote sportieve uitdaging om met Lewis samen te werken, en de harmonie in onze relatie speelde een grote rol in de constructeurskampioenschappen die we als teamgenoten wonnen. Later dit jaar zal de tijd komen om afscheid te nemen -dat is nu nog niet aan de orde, maar ik wil Toto en het team bedanken voor het respect in de manier waarop we samen de beslissing hebben genomen."
