Interview
Red Bulls Marti kent Marko nu ook: ‘Autosportwereld is meedogenloos'
Ferrari heeft Oliver Bearman, Mercedes de jonge Italiaan Andrea Kimi Antonelli. Ook Red Bull Racing heeft een toptalent rondrijden in de Formule 2, iemand die in zijn debuutweekeinde in Bahrein een unieke prestatie neerzette. Pepe Marti eindigde namelijk in zowel de sprint- als de hoofdrace op het podium. Alleen Charles Leclerc en Liam Lawson stonden eerder tweemaal op het podium tijdens hun eerste weekeinde in F2.
Marti (18) spreekt daarom van een ‘positieve start van het jaar’, nadat hij een ‘moeilijk’ laatste gedeelte van 2023 in de Formule 3 achter de rug heeft. Het was de periode dat de resultaten achtergebleven en verschillende uitvalbeurten te noteren waren. Terugkijkend op die periode geeft de Spanjaard toe dat hij op momenten soms twijfelde aan zichzelf.
In Spa pakte een keuze voor slicks bijvoorbeeld slecht uit, omdat de baan te nat was. Het was een beslissing die Marti toen zelf had genomen. “Ik werd door een aantal mensen vervolgens voor van alles uitgemaakt”, herinnert Marti zich. “En toen kwamen we in Monza, waar we in bocht 1 werden uitgeschakeld nadat we daarvoor zo ons best hadden gedaan. Dat brengt je moraal omlaag. Het maakt dat je zelfvertrouwen minder wordt.”
Red Bull en Marko hebben vertrouwen in Marti
Die mindere resultaten kwamen juist op het moment dat Red Bull de jongeling én protegée van Fernando Alonso had vastgelegd voor het Junior Team. Helmut Marko is de drijvende kracht achter dat programma en Marti heeft inmiddels ervaren hoe de Oostenrijker reageert als het niet loopt zoals gehoopt. Bij Campos Racing in de F2 werd een top weekend in Bahrein namelijk gevolgd door een minder optreden (zevende en een uitvalbeurt, red.) een week later in Saoedi-Arabië.
“Dr. Marko is mijn baas”, zegt Marti op een vraag van GPblog. “Hij is behoorlijk streng. En uiteraard was hij blij met mij in Bahrein, ook tijdens de kwalificatie, net als ik zelf was. En hij was duidelijk niet gelukkig in Jeddah. Zo gaat dat. Als baas steun je iemand, maar je wil ook dat hij presteert. Dus het is volkomen logisch voor mij en zo werkt het. Weet je, de autosport is een meedogenloze wereld, dus je moet altijd op je best zijn. En ja, dat is mijn doel voor dit jaar.”
Marti zit midden in leerperiode
Voor Marti is Australië pas het derde weekeinde in de Formule 2. Het is tot nu toe een achtbaan geweest, zo bekent de Spanjaard. “Het is dus duidelijk dat ik nog steeds aan het leren ben en ik heb het gevoel dat na Jeddah, als er iemand is die druk op mijn schouders legt, ik dat zelf ben. Dus ja, ik voel van buitenaf geen druk, maar ik weet uiteraard dat ik moet presteren.”
Eventueel invallen in de Formule 1, zoals Bearman eerder bij Ferrari deed, kan Pepe Marti dit seizoen niet. De Spanjaard heeft (nog) geen daarvoor benodigde superlicentie. Plannen om het talent een vrije training bij Red Bull Racing of Visa Cash App RB te laten rijden in 2024 zijn er op dit moment evenmin.
