Column
Red Bull kan het grappigste ooit doen: ‘Zet Verstappen in de AlphaTauri’
Daniël Theelen
Halverwege het Formule 1-seizoen lijkt de titelstrijd al beslist. Het moet heel gek lopen wil Max Verstappen niet voor de derde keer op rij wereldkampioen worden. Helmut Marko zei dat Verstappen ook in een AlphaTauri pole position zou grijpen. Het zal natuurlijk nooit gebeuren, maar stel je nu voor dat de Nederlander de overige tien races zou rijden voor AlphaTauri!
"Max Verstappen, you are the world champion", schalmt Franz Tost over de boordradio. Na een zinderende finale in Abu Dhabi is de Nederlander de eerste coureur ooit die de wereldtitel grijpt namens AlphaTauri. Red Bull Racing had enkele weken daarvoor de constructeurstitel al binnengehaald en AlphaTauri is na een enorme eindsprint onder leiding van Verstappen nog een aantal plekjes geklommen in het klassement.
De tweevoudig wereldkampioen is hard op weg naar zijn derde wereldtitel en heeft een voorsprong van maar liefst 125 (!) punten op zijn teamgenoot en achtervolger Sergio Perez. Met nog tien races te gaan, kan er nog weinig fout gaan voor Verstappen, die in de vorm van zijn leven verkeert. Marko vertelde eerder deze week al dat het niet uitmaakt in welke auto Verstappen zou rijden. Ook in een AlphaTauri of in een Haas zou hij vanaf pole mogen beginnen, denkt de Oostenrijker.
Realistisch is het zeker niet, maar het zou toch een ongelooflijke stunt zijn als Verstappen in een AlphaTauri uiteindelijk de wereldtitel grijpt. Daarnaast biedt het Red Bull bij uitstek de kans om te kijken wat Yuki Tsunoda of Daniel Ricciardo kunnen in vergelijking met Sergio Perez en wat de ander kan ten opzichte van Max! Het begint bijna als een logische optie te klinken, toch?
Zinderend titelgevecht
Het zou niet alleen meer duidelijkheid verschaffen over de ware snelheid van Verstappen, Perez, Ricciardo en Tsunoda, maar zou ook iets kunnen zeggen over de échte snelheid van de RB19. Is de auto van Adrian Newey werkelijk zo oppermachtig, of is het de magie van Verstappen die de auto naar waanzinnige hoogtes tilt?
Het zou een onwaarschijnlijke vertoning van overmacht zijn als Verstappen het nog voor elkaar krijgt en mocht het aan het einde van het seizoen toch te spannend worden, dan is de overstap weer snel gemaakt! Als men de 45-voudig racewinnaar zou wegdenken, was 2023 misschien wel een van de meest spannende titelgevechten ooit. Sergio Perez staat 'slechts' veertig punten voor op Fernando Alonso, die zelf slechts een enkel punt voorsprong heeft op Lewis Hamilton. Met Verstappen in een AlphaTauri zouden maar liefst vier coureurs halverwege het seizoen nog vechten om de hoofdprijs.
Helmut Marko moet nog één keer schuiven met zijn coureurs om misschien wel voor de grootste verrassing in de Formule 1-geschiedenis te zorgen.
