Formula E Media
Interview
Het verhaal van Lotterer: van geen FE-zitje naar tóch wel een vaste plek
Met zijn 41 jaar behoort André Lotterer tot de oudste coureurs in de Formule E. De Duitser miste vanaf 2017 nog geen seizoen in de elektrische klasse en mag met recht gerekend worden tot een van de meest ervaren rijders van het veld. Na drie jaar uit te zijn gekomen voor Porsche komt Lotterer in 2023 uit voor het team van Andretti. GPblog sprak hem over hoe bij Andretti is gekomen als Porsche-fabriekscoureur.
Lotterer maakt zich op voor zijn zesde Formule E-seizoen. Wat is er nou zo leuk aan deze klasse? "Het is echt een uitdaging. Het is echt een goed podium voor fabrikanten en professionele coureurs om op het hoogste niveau van de autosport te racen. Je vindt er na de Formule 1 alle beste coureurs, zo niet zelfs enkele coureurs die beter zijn dan sommige F1-rijders, maar we kunnen niet allemaal de F1 halen, dus het is het op één na beste wat betreft autosport op hoog niveau."
Tóch wel Formule E
Gevraagd naar zijn motivatie om Porsche te verruilen voor Andretti, zegt Lotterer. "Het verhaal begon iets eerder door al vroeg een keuze te moeten maken uit de opties die ik had. Ik keer met Porsche terug naar de endurance-racerij in het WEC. Porsche vroeg me wat ik wilde doen. Het was echt een moeilijke keuze, want ik wilde beide doen, maar dat bleek niet mogelijk vanuit Porsche-perspectief."
Daarmee leek Lotterer de Formule E vaarwel te moeten zeggen, maar doordat er een deal tot stand kwam tussen Andretti en Porsche als motorleverancier bleek er toch een opening. "Snel daarna was er het idee om mij daar in te zetten. Toen kwam dit helemaal samen, zodat ik mijn Formule E-carrière kon voortzetten, waar ik nog steeds erg gemotiveerd voor ben. En het is geweldig voor mij om bij het Andretti-team te kunnen komen en bij te dragen met de Porsche-ervaring die ik heb", stelt hij.
Dat Porsche niet wilde dat Lotterer zijn fabriekscoureur zou zijn in het WEC én de Formule E heeft een reden waar Lotterer wel in kan komen. "Misschien zou het werken voor één rijder, maar dan is het niet eerlijk voor mijn teamgenoot. Als ze het toestaan voor één rijder, dan moeten ze het ook toestaan voor de ander. Als je bij beide projecten betrokken bent als fabrieksrijder in de ontwikkeling zijn er te veel overlappingen op de achtergrond met simulator- en testdagen en als je beide rijders gelijk behandelt en twee Porsche-rijders beide kampioenschappen laat rijden, dan heb je soms niemand tot je beschikking."
Gen3-bolides uitdagend
Lotterer heeft inmiddels de eerste kilometers achter de rug met de 2023-wagens, die behoorlijk anders zijn dan de vorige generatie bolides. "Het is interessant. Alles is nieuw. Er is echt een compleet nieuwe aanpak vereist vergeleken met Gen2. Het grootste verschil zijn de banden, die hebben veel minder grip. Dat maakt het voor ons vrij moeilijk om de wagen onder controle te houden en op de limiet te racen. Dat is de grootste uitdaging. Je voelt meer vermogen en dat is leuk, op de rechte stukken is de auto snel", stelt de Andretti-coureur.
Het besturen van de nieuwe wagens is moeilijker dan in voorgaande jaren, legt de nummer twaalf van het Formule E-kampioenschap van 2022 uit. "Het is niet gemakkelijk te besturen, het is moeilijker, vooral door de banden. We remmen met de recuperatie op de motoren, dus je hoeft je geen zorgen te maken over remtemperaturen of slechte remmen. Alles is software gestuurd en dat is interessant. Je weet niet wat je kunt verwachten. De tests lieten enkele resultaten zien, maar het circuit van Valencia is niet echt representatief."
Doelstelling Lotterer in 2023
Lotterer heeft zijn engineers meegenomen naar zijn nieuwe werkgever. "Hopelijk helpt dit het team om de zaken in goede banen te leiden. Ik kijk uit naar deze nieuwe uitdaging met een zeer succesvol team. Ze hebben echt een groot potentieel laten zien." Het doel in 2023? "Ik wil graag mijn eerste race winnen, daar push ik hard voor. Het zou mooi zijn om gemiddeld zo'n tien tot dertien punten per race te halen. Dat zou ideaal zijn. Het Formule E-kampioenschap is erg heftig, het is niet makkelijk om consequent punten te scoren. De grootste uitdaging is om echt consistent te zijn", besluit hij zijn verhaal.
Met medewerking van Tim Kraaij
