George Russell versloeg in zijn eerste jaar bij Mercedes zijn teamgenoot, zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Volgens F1-journalist en commentator van het Duitse Sky, Sascha Roos, zet dit Mercedes voor een moeilijke keuze tussen haar coureurs.

Mocht Mercedes in 2023 wel vanaf de seizoensstart een sterke auto hebben en meedoen om overwinningen, dan kan er tussen Russell en Hamilton een flinke rivaliteit ontstaan. Dat zegt Roos die het opvallend vindt dat Russell in 2022 meer punten scoorde dan Hamilton. Roos: “Ik denk dat Hamilton dit jaar terugslaat, maar ik weet niet zeker of hij ook de duidelijke nummer één wordt.” Roos verwacht dat Mercedes volgend jaar in dezelfde situatie kan komen als met Hamilton en Nico Rosberg.

'Russell zal eerder Rosberg achterna gaan dan Bottas'

Volgens Roos had Hamilton een voorkeurspositie bij het team, maar dat weerhield Rosberg er niet van om hem in het kampioenschap te verslaan in 2016. Roos: “Ik ben er vrij zeker van dat ze [Hamilton en Russell] op gelijke voet starten komend seizoen en dat Mercedes na een paar races bepaalt op wie het verder gaat bouwen.” Dat Russell met slechts één GP-overwinning achter zijn naam als mogelijke uitdager van de zevenvoudig wereldkampioen wordt gezien, is een interessant gegeven. Volgens Roos zal Hamilton erg gemotiveerd zijn.

Roos: “Toen Valtteri Bottas bij het team kwam, was Hamilton de overduidelijke nummer één. Maar Russell is Bottas niet. Russell zal eerder dezelfde status als Rosberg opeisen.” Het is dus zaak voor Hamilton om zijn landgenoot de eerste races van het seizoen te overklassen en hem de positie van tweede viool te wijzen. Lukt dat niet, dan kan dat verregaande gevolgen hebben. Roos schrijft als stelling: “Russell verslaat Hamilton binnen het team; na het seizoen zal de recordkampioen met pensioen gaan.”

Ontvang jouw €50 aan GRATIS weddenschappen na je eerste €10 inzet! (24+)

Verbergen