Column
De F1 richt zich op Amerika, maar blijkt in een andere regio succesvol
Zoals we allemaal weten heeft de F1 als sport al enkele jaren zijn zinnen gezet op de Verenigde Staten. Recente trends tonen echter aan dat de interesse vanuit de Aziatisch-Pacifische regio niet alleen voor nieuw publiek heeft gezorgd, maar ook voor terugkerende kijkers. We gaan dieper in op de vraag hoe dit eigenlijk is gebeurd en waarom dit van groot belang is voor de Formule 1 als geheel?
De coureurs
De coureurs in de F1 zijn zonder twijfel de grootste spil in de sport. Deze jonge atleten trainen en racen om hun team en hun land op het wereldtoneel te vertegenwoordigen, terwijl ze strijden om zilverwerk en succes in het kampioenschap. Dit zorgt voor een positieve effect, met fans van de respectieve landen die bereid zijn hun coureur te steunen bij succes en falen in deze sport. Terwijl er namens de Verenigde Staten nog geen eigen coureur op de grid staat, is er vanuit Azië en de regio van de Stille Oceaan meer dan genoeg te zien. Momenteel zwaaien vier coureurs met vier verschillende vlaggen uit deze regio: Zhou Guanyu uit China, Alexander Albon uit Thailand, Yuki Tsunoda uit Japan en Daniel Ricciardo uit Australië.
Uiteraard geldt dit ook voor andere entiteiten in de paddock. Een aanzienlijk aantal fans uit Japan volgde Honda's klantenteams McLaren, AlphaTauri en Red Bull, om de in Sakura gevestigde motorleverancier te steunen. Door deze namen hun land te laten vertegenwoordigen, kunnen fans uit hun land hun steun betuigen en actief het succes van "hun coureur" in de sport volgen. De F1 plukt daar de vruchten van, met tv-rechten, sponsordeals, merchandiseverkoop enz. die allemaal voortkomen uit de sterke steun in een regio.
De invloed van Netflix
De groei van de middenklasse en de hogere middenklasse in deze regio's heeft geleid tot een grotere vraag naar amusement, nog meer naar Amerikaans geëxporteerd amusement. Als gevolg daarvan heeft Netflix zijn gebruikersbestand kunnen uitbreiden, waardoor het kijkersaantal in deze regio is gestegen. De docuseries hebben veel nieuwe fans kunnen aantrekken: "Formula 1: Drive to Survive". Hierdoor krijgen fans uit de hele wereld niet alleen een beter inzicht in de sport zelf en de drama's eromheen, maar ook in de interesses, passies en algemene aard van de coureur. Op die manier ontstaat er een hechte band tussen de fans en de coureurs, terwijl ze hun progressie en denkprocessen door de seizoenen heen volgen.
Deze resultaten en de toekomst van F1
Tijdens de Grand Prix van Australië werd een recordaantal bezoekers geteld: 420.000 fans waren het hele weekend aanwezig, waarmee een nieuw record werd gevestigd als het meest bezochte sportevenement in een weekend in de geschiedenis van Melbourne. Aangezien de F1 in totaal drie jaar weg is geweest uit het land en de stad zelf bekend staat als "de sporthoofdstad van de wereld", blijft het een ongelooflijke prestatie voor zowel de fans als het autosportspektakel in het algemeen.
Zoals velen weten werkt de F1 hard om de sport in de Verenigde Staten te laten groeien. Met drie Grands Prix (Austin, Miami en Las Vegas) in 2023 in Amerika en de Netflix-serie die vooral werd ingezet om de interesse van de Amerikaanse markt te wekken. We kunnen echter zien dat F1 in staat is geweest om hun trouwe fans binnen de Aziatisch-Pacifische regio te behouden en dat is een veelbelovend teken voor de toekomst van de sport.
Dit artikel verscheen eerder op de Engelse editie van GPblog en werd geschreven door Rishi Wig
