Norris signe le meilleur tour, Albon provoque le drapeau rouge en FP1 en Australie

Lando Norris a été le plus rapide lors d'une séance FP1 chaotique en Australie. Max Verstappen a terminé en P2, et c'est George Russell qui a complété le Top 3 lors de la première séance du week-end. La séance a également été écourtée en raison d'un drapeau rouge provoqué par Alex Albon.

Lando Norris a terminé la première séance d'essais en première position. Le Britannique a réalisé son tour le plus rapide en 1:18,564. Max Verstappen a manqué de peu la P1, puisqu'il a terminé derrière Norris pour seulement 0,018 seconde.

Les temps au tour ont été particulièrement serrés lors de cette séance, puisque seuls 3,5 dixièmes séparaient les 10 meilleurs pilotes. De plus, à partir de George Russell, qui a terminé troisième, Charles Leclerc, Yuki Tsunoda et Sergio Perez ont tous été à moins d'un dixième du tour le plus rapide de Norris.

Test du composé de pneu C5

Pour la première fois cette saison, les équipes vont pouvoir utiliser le composé de pneus C5 lors d'un week-end de Grand Prix. Les équipes n'ont pas tardé à essayer ces pneus, car lors des journées d'essais hivernaux à Bahreïn, seul Lewis Hamilton a utilisé ce composé pendant une période plus longue. Red Bull et Ferrari ont utilisé ces pneus lors de leurs deux premiers relais, tandis que McLaren a attendu son deuxième relais pour les essayer.

Retour de Carlos Sainz

Deux semaines après avoir manqué le Grand Prix d'Arabie Saoudite, Carlos Sainz a fait son retour à la compétition lors de la première séance d'essais libres en Australie. L'Espagnol n'a pas perdu de temps pour entrer en piste, et bien qu'il ait un écart avec Leclerc, aucun message sur la radio de l'équipe ne l'a vu se plaindre. Sainz a terminé la séance à la huitième place.

La dernière fois qu'un pilote a eu l'appendicite, c'était Alexander Albon, qui a fait une pause de trois semaines avant de revenir à la compétition. Nous ne saurons donc qu'après le reste des séances d'entraînement si deux semaines suffisent pour se rétablir.

Albon provoque un drapeau rouge

En entrant dans le dernier tiers de la séance, Alexander Albon a perdu sa voiture à la sortie du virage 7 et a percuté le mur à grande vitesse. Le pilote thaïlandais et britannique a confirmé par radio qu'il allait bien, mais il a perdu une roue et sa voiture a été fortement endommagée.

Juste après le redémarrage de la séance, Lewis Hamilton est également sorti du virage 1, mais seuls les drapeaux jaunes ont été agités pendant un bref instant.

Par ailleurs, alors que les pilotes sortaient de la voie des stands après le drapeau rouge, l'aile avant de Nico Hulkenberga tapoté la Ferrari de Sainz alors que l'Allemand tentait de dépasser l'Espagnol de retour.

Incidents dans les virages 9 et 10

Alors qu'Albon a chuté dans le secteur 2, une autre combinaison de virage dangereuse s'est produite sur la piste. C'est d'abord Fernando Alonso, qui est sorti large du virage 10, et a traversé le bac à graviers à grande vitesse. L'Espagnol a eu la chance de ne pas heurter le mur, mais Aston Martin a pu réparer son plancher pendant la séance.

15 minutes plus tard, juste avant l'accident d'Albon, il y a eu deux autres moments effrayants dans le virage 9. Tout d'abord, c'est George Russell qui a perdu sa voiture en entrant dans le virage, mais il a pu rattraper sa Mercedes à temps. Quelques instants plus tard, la même chose est arrivée à Valtteri Bottas, mais le pilote finlandais a également fait un tête-à-queue et a également eu la chance de ne pas écraser sa voiture Stake F1.

Cette combinaison de virages continuera à faire parler d'elle tout au long du week-end, car elle se situe juste après une zone DRS, et les pilotes commencent à prendre le virage alors que leur DRS est sur le point de se refermer.