F1 Nieuws
Wolff benadrukt belang Grand Prix China: ´Daarom moeten we hier zijn'
Toto Wolff valt momenteel niet te benijden. De teambaas van Mercedes had gehoopt in ‘24 weer een serieuze kandidaat voor Grand Prix-zeges te zijn, maar in werkelijkheid is de top vijf bereiken elke wedstrijd al een fikse uitdaging. In de aanloop naar de Chinese Grand Prix benadrukt de Oostenrijker echter dat er wel degelijk vooruitgang wordt geboekt.
Wellicht zijn er kansen voor Mercedes in Shanghai, waar het team in ‘19 - de laatste keer dat er daar werd geracet - een één-twee pakte met Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. Dat de Formule 1 terugkeert in het Aziatische land vindt Wolff ‘een belangrijk moment voor de sport’. “Als 's werelds grootste automarkt en de op een na grootste economie is China van cruciaal belang voor de mondiale footprint van de sport”, stelt hij.
“De groei van de F1 is de afgelopen jaren positief geweest en China is een belangrijke markt om deze vooruitgang voort te zetten. We kijken ernaar uit om voor het eerst in vijf jaar in Shanghai te racen en de F1 terug te brengen naar de Chinese fans. Omdat er een uitverkochte baan wordt verwacht, weet ik zeker dat het een fantastisch evenement gaat worden.”
Wolff ziet veel onbekende factoren in China
Volgens Wolff wacht bovendien ‘een interessant weekeinde’. “Met nieuwe auto's, nieuwe banden en veranderingen aan het baanoppervlak sinds we voor het laatst in China hebben geracet, zullen er nog veel onbekende factoren zijn. We hebben ook het eerste sprintweekend van het jaar en dat brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee. De veranderingen in het format, waaronder een tweede parc fermé, zullen een verbetering zijn qua ritme van het weekend - en het ene uur vrije training legt ons druk op om correcte beslissingen te nemen op basis van imperfecte informatie. Wij kijken echter uit naar die test.”
De teambaas stipt ook nog aan dat Mercedes stappen maakt: “De resultaten lieten dit niet noodzakelijkerwijs zien, maar we boekten solide vooruitgang met onze auto in Japan. Wij kijken ernaar uit om daar dit weekend op voort te bouwen.”
