Mercedes over raceweekend Abu Dhabi: 'Veel van ons waren ziek'

Het seizoen van Mercedes ging simpelweg niet zoals zij gehoopt hadden. Voor de eerste keer sinds 2011 heeft het team zonder een overwinning het seizoen afgesloten. Abu Dhabi was, ondanks een podium ook niet een top race. Rosie Wait, hoofd racestrategie van het team blikt terug op de race.

In ronde 15 van de race hadden Hamilton en Gasly contact. Hoeveel invloed had dat op de auto van Hamilton? Volgens Wait viel het wel mee: ‘’Deze dingen zien er vaak erger uit op TV en op de data. Het heeft ongetwijfeld het balans en de prestatie van Lewis zijn auto beïnvloed, maar niet genoeg om de overweging te maken om er een nieuwe voorvleugel op te zetten.’’ De grootste zorgen van het team lag ergens anders: ‘’Onze angst lag bij het structurele. Als het erger was geworden tot een niveau dat het een veiligheidsprobleem zou worden had dat ons geforceerd om te moeten stoppen. We hebben het nauwlettend in de gaten gehouden en gelukkig is het nooit een groot probleem geworden.’’

Zieke George Russell

Wat veel fans op viel was hoe George Russell erbij liep. Hij leek een beetje ziekjes en was veel aan het hoesten. ‘’Het ging prima met George,’’ zegt Wait, ‘’Het is een zwaar seizoen geweest en meerdere van ons waren een beetje ziek. In tegenstelling tot George hoeven wij alleen niet in een Formule 1 auto te zitten voor een race van 58 rondes. Ik kan mij voorstellen dat het heel onaangenaam voor hem was.’’

Focus op de W15

Hoe is de sfeer bij Mercedes met het ingaan van de winterstop? Het binnenhalen van P2 in het constructeurskampioenschap was heel belangrijk voor het team: ‘’Ons doel is op kampioenschappen te winnen en dat is niet gelukt. Desondanks, als je kijkt naar hoe wij gepresteerd hebben en de moeilijkheden die we hebben moeten weerstaan is P2 een heel goed resultaat,’’ volgens Wait. ‘’Onze energie kunnen we nu richten op het beter te doen volgend jaar.’’