Interview
Ferrari-talent test met vertrouwen in Abu Dhabi: 'Kon mee met F1-coureurs'
Oliver Bearman stapt tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi weer in de wagen van Haas. Het jonge Britse talent maakte veel indruk tijdens zijn eerste training voor het Amerikaanse team in Mexico en hoopt daar nu een goed vervolg aan te geven.
Het voelt alweer een eeuwigheid geleden, maar de laatste F2-race werd gewonnen door Bearman. Die overwinning dateert echter alweer van begin september, op het circuit van Monza. Daar was Bearman de beste in de hoofdrace en klom hij weer verder in de stand van het F2-kampioenschap. De Brit werd beloond met een training bij Haas. Daar maakte Bearman dankbaar gebruik van.
Hoewel het een training betrof en geen kwalificatie of race, was iedereen onder de indruk van wat Bearman liet zien. Drie tienden was Nico Hulkenberg maar sneller dan de 18-jarige pupil van het Ferrari Junior Team. Met vergelijkbare programma’s voor Hulkenberg en Bearman werd ook door het team lovend gesproken over de jonge coureur. In Abu Dhabi krijgt hij weer de kans.
Waarom Bearman als groot talent wordt bestempeld
‘’Het is lang geleden sinds de vorige keer. Ik heb niet eens een race gereden sinds de vorige sessie. Ik heb wel in de simulator gezeten bij Haas om aan de wagen van volgend jaar te werken. Ze hebben hun simulator in Maranello en gezien ik net in de huidige wagen heb gereden, was ik waarschijnlijk de juiste man om te testen. Fijn om te voelen dat ik wat kon bijdragen aan het team’’, zegt Bearman in Abu Dhabi.
Vervolgens vraagt GPblog wat hij heeft geleerd van zijn vorige optreden: ‘’Ik denk dat ik wat meer zelfvertrouwen heb. Voor de vorige vrije training had ik al wel met een F1-wagen gereden, maar ik wist niet waar ik stond. Ik was alleen op de baan. Het was mooi toen ik eenmaal meedeed, dat ik min of meer competitief was. Het is lastig om bepaalde dingen te verwachten en vooraf was ik ook best nerveus, ook al heb ik dat geprobeerd om niet te laten zien. Het was mooi om te laten zien dat ik het kan en dat ik dichtbij die andere mannen kan zitten. Dat was de belangrijkste les.’’
Het klinkt enigszins verrast over zijn eigen optreden, en dat was hij ook wel enigszins. ‘’Misschien een beetje omdat ik helemaal geen verwachtingen had, maar ik had direct een goed gevoel met de wagen. Ik wist dus dat ik er veel uit kon halen. Niet alles, maar ik wist wel dat ik het goed kon doen na een paar rondes. Ik voelde mij een met de wagen, dat was een goed gevoel om te hebben.’’
Bearman voor test in Abu Dhabi
Toch waren de volgers van Bearman niet verrast. De jonge Brit maakt al een paar jaar indruk, vooral door de enorme groei die hij doormaakt. In het karten kwam hij alleen uit in Britse kampioenschappen, om direct de overstap te maken naar prestigieuze Europese F4-kampioenschappen. In zijn eerste jaar won hij races, in zijn tweede jaar al de titels. In F3 won hij ook een race en kwam hij net iets te laat op gang om mee te dingen naar de titel. In de F2 is dat een jaar later opnieuw het geval.
Dat Bearman in zo’n korte tijd al direct van voren meedoet, zegt echter genoeg over zijn talent. De Brit heeft veel minder ervaring dan alle coureurs om hem heen, is de jongste coureur in de F2 en niet voor niets het paradepaardje van de Ferrari-opleiding. In Abu Dhabi volgt een nieuwe test. Een training, de Young Driver Test na de GP in Abu Dhabi en natuurlijk de laatste race van het F2-kampioenschap. Het kampioenschap winnen kan niet meer, dat moet volgend jaar het doel zijn. Weer bij Prema en dan met als teamgenoot Andrea Kimi Antonelli. Dat belooft vuurwerk.
