Algemeen
Dít is waarom Gasly binnen is gehaald door Alpine als vervanger van Alonso
Alpine was volgend seizoen het allerliefste doorgegaan met de huidige line-up, maar dat bleek geen mogelijkheid meer toen Fernando Alonso bekendmaakte dat hij zou overstappen naar Aston Martin. Daarna was Oscar Piastri de favoriet bij de Franse formatie, maar ook hij koos voor een ander team met McLaren. Pierre Gasy was de nummer drie, maar Otmar Szafnauer is in zijn nopjes met zijn komst.
Met de komst van Gasly beschikt Alpine in 2023 over een volledig Franse line-up. Het contract van Esteban Ocon loopt namelijk ook nog door. Szafnauer vertelt in gesprek met Formula1.com dat Alpine zijn keuze voor Gasly op basis van drie factoren heeft gemaakt. Er waren meerdere kandidaten die Alonso konden opvolgen, maar zij voldeden niet aan het wensenlijstje zoals Gasly dat wel deed.
Alpine op zoek naar 2023-coureur
"Nou, zoals iedereen weet, hadden we rond de zomervakantie een stoeltje vrij, en toen zijn we aan de slag gegaan. De drie dingen die we wilden was natuurlijk snelheid, een snelle coureur, iemand met ervaring en tegelijkertijd ook jeugdig. Bij elkaar opgeteld zijn er niet veel mensen die dat allemaal hebben, en Pierre zeker wel", aldus Szafnauer.
Het binnenhalen van Gasly was echter geen één-twee-drietje, want de 26-jarige coureur lag nog vast bij AlphaTauri. Alpine had meerdere lijntjes uitstaan bij andere coureurs en teams, veertien in totaal zelfs, zo onthulde Szafnauer in augustus. Namen als Nyck de Vries, Nico Hulkenberg, Mick Schumacher en Theo Pourchaire (ook een Fransman) passeerden de revue.
Ricciardo en Alpine
Ook Daniel Ricciardo werd genoemd. De Australiër zag zijn contract bij McLaren vroegtijdig beëindigd worden en tussen 2019 en 2020 was hij relatief succesvol bij Renault, de voorloper van Alpine. Als Szafnauer gevraagd wordt of Ricciardo ooit serieus overwogen is, antwoordt hij: "In het begin hebben we met een paar coureurs gesproken, waaronder Daniel, en Pierre voldoet tot aan de puntjes wat betreft onze criteria. Hij is ervaren, snel en jong, dus toen duidelijk werd dat Pierre een mogelijkheid was, hebben we onze shortlist nog korter gemaakt", besluit de teambaas, die daarmee lijkt te zeggen dat Ricciardo niet op de shortlist stond.
