'Ferrari eiste tegenprestatie voor gunstige regelwijziging Red Bull'
Voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië kwam de FIA met een aantal opvallende regelwijzigingen. Een daarvan betreft het koelen van de brandstof: Formule 1-teams mogen de brandstof vanaf nu tot een temperatuur van twintig graden koelen, wat eventuele problemen met oververhitting kan voorkomen.
Regelwijziging na 'close call' Verstappen in Spanje
Red Bull Racing is één van de teams die daarvan zou kunnen profiteren, aangezien de RB18 eerder in het seizoen te maken kreeg met oververhitting. Tijdens de Grand Prix van Spanje had Max Verstappen daardoor zelfs bijna achteraan moeten starten: Red Bull liet hem pas uit de pits vertrekken toen het licht bijna op rood ging omdat de benzine te koud was en opgewarmd moest worden tot tien graden onder de omgevingstemperatuur.
Ferrari-teambaas Mattia Binotto vestigde vervolgens de aandacht op Red Bull door te stellen dat de FIA er nog maar eens goed naar moest kijken. Dat bleek echter niet nodig, want de brandstoftemperatuur werd op geen moment onder het minimum gemeten. Wel voerde de FIA later een verduidelijking door over het meetmoment van de temperatuur om te voorkomen dat F1-teams hun brandstof in de toekomst teveel koelen.
F1-teams mogen brandstof verder koelen van FIA
In aanloop naar de race in Silverstone ging de FIA nog verder op de regel in door een opvallende wijziging door te voeren: teams mogen de brandstof vanaf nu tot een temperatuur van twintig graden koelen, ongeacht de buitentemperatuur. Bij warmere Grands Prix zullen de teams daar dus hun voordeel mee kunnen doen. Volgens La Gazzetta dello Sport is het teams bij koudere races zelfs toegestaan om de benzine onder de twintig graden te koelen.
Voordeel voor Red Bull?
Red Bull Racing lijkt een van de teams te zijn die het meest kunnen profiteren van de recente regelwijziging. De Oostenrijkse renstal is eerder in het seizoen namelijk al in de problemen gekomen met het zogenaamde ‘vapor lock’, de verdamping van de tien procent ethanol waaruit de nieuwe biobrandstoffen zijn samengesteld. Dit verschijnsel wordt versterkt bij hoge temperaturen en kan leiden tot problemen met de werking van de brandstofpompen in de tank, en zou tevens de oorzaak zijn geweest van de dubbele uitvalbeurt van Max Verstappen en Sergio Perez in de Grand Prix van Bahrein.
De regelwijziging is dus goed nieuws voor Red Bull, maar ook Ferrari gaat niet met lege handen naar huis. De Italiaanse renstal eiste aanvankelijk dat de temperatuurmetingen altijd een uur voor de race worden verricht en dat de temperaturen gelijk moesten blijven, maar lijkt die eis te hebben laten vallen. Volgens La Gazzetta heeft Ferrari een tegenprestatie afgedwongen in de vorm van een andere regelwijziging, namelijk degene die het teams toestaat om tussen de kwalificatie en de race nog van krachtbron te wisselen. Voor Ferrari kan dit voordelig blijken omdat het team zo meer vrijheid heeft in het rouleren van de motoren, met als doel de betrouwbaarheid te verbeteren.