Newey is een absolute genie in de Formule 1 en dit is waarom

Aston Martin kondigde Newey voorafgaand aan de Grand Prix van Qatar aan als teambaas voor het 2026-seizoen. Hij gaat het volledige technische programma aansturen, inclusief de operaties rondom de auto op het circuit. Daarbij blijft hij samenwerken met Andy Cowell, die benoemd wordt tot Chief Strategy Officer.

In 1986 begon de Brit in de koningsklasse van de autosport, inmiddels beschikt hij dus over bijna veertig jaar aan ervaring in de sport. Hij maakte veel reglementswijzigingen mee en werkte als ontwerper samen met coureurs van absolute wereldklasse.

Tegenwoordig is hij dan ook niet meer weg te denken uit de paddock. Newey is constant in de weer met zijn welbekende notitieboekje tijdens de F1-weekenden. Elke ingeving die hij krijgt schrijft hij daar direct in op, ook buiten de raceweekenden.

Het eerste team waarvoor hij werkte, was Leyton House March Racing Team. De March 881 was de eerste F1-auto die de Brit ontwierp en deze bolide verraste de F1-wereld behoorlijk. Het hoogtepunt voor het team in dat seizoen was de tweede plek van Ivan Capelli tijdens de Grand Prix van Japan.

Zijn eerste grote succes boekte hij in de jaren negentig bij Williams. De inmiddels legendarische FW14B die door Nigel Mansell werd bestuurd, was de eerste kampioenschapswinnende auto ontworpen door Newey. Daarna volgden er gedurende de carrière van de aerodynamica-specialist nog elf constructeurstitels en dertien wereldkampioenschappen bij de coureurs.

Natuurlijk maakte de 66-jarige ook dieptepunten mee in zijn carrière. In 1994 was de Williams-bolide van Ayrton Senna en Damon Hill niet zo snel als voorgaande ontwerpen. Hoewel de Braziliaanse legende zich in de titelstrijd kon mengen met Michael Schumacher door de auto te maximaliseren, eindigde dat duel in een tragedie. Op 1 mei overleed Senna aan de gevolgden van een zware crash tijdens de Grand Prix van Imola.

Hoewel het overlijden van de drievoudig wereldkampioen een enorm dieptepunt was uit de carrière van Newey, werd in het F1-seizoen van 1995 duidelijk dat de Brit de rol van Technical Director op zich kon nemen.

Twee jaar na de dood van Senna werd Hill echter wel kampioen in een door Newey ontworpen Williams-bolide. Na dat seizoen stapte de ontwerper over naar McLaren, ook daar won hij wereldtitels met Mika Hakkinen achter het stuur van zijn wagens in 1998 en 1999.

Ook vormden de ontwerpen van Newey de basis voor alle titels die Red Bull Racing tot op heden won. Zowel Sebastian Vettel als Max Verstappen hebben hun vier kampioenschappen onder meer aan de Brit te danken.

De meest recente titels die Newey won in de Formule 1, kwamen tot stand bij Red Bull. Verstappen won de coureurstitel in 2021 en in de twee seizoenen die daarop volgden herhaalde de Nederlander dit. Ook werd het Oostenrijkse team in 2022 en 2023 constructeurskampioen.

Aston Martin-CEO Lawrence Stroll ziet Newey als de ideale man voor de rol van teambaas. Volgens de Canadees kan Newey in deze rol al zijn expertise volledig benutten. Hij zal zich met name blijven focussen op het aansturen van het technische team.

Met de nieuwe reglementen die in 2026 van kracht zullen zijn, kunnen de decennia aan technische kennis van de Brit weleens doorslaggevend zijn voor Aston Martin. Dat is ook een reden waarom hij aankomend seizoen als teambaas zal fungeren. Het team uit Silverstone verwacht op deze manier de overgang naar het nieuwe technische reglement maximaal te benutten.

Uiteindelijk is het zo dat bijna alle auto's die Newey ontworpen heeft tijdens zijn F1-loopbaan competitief was.

Wil je niets missen van de Formule 1? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog op YouTube of Spotify. Twee maal per week bespreken we daar de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport.