De Vries in F1: com'era andato l'esordio dei precedenti rookie AlphaTauri?

Nyck de Vries farà il suo debutto in Formula 1 nella prossima stagione e quando tutti pensavano che l'olandese dovesse sperare in una chance alla Williams, ecco che improvvisamente Helmut Marko si è presentato alla sua porta. De Vries ha firmato un contratto con la AlphaTauri e lì affronterà il suo nuovo compagno di squadra Yuki Tsunoda. L'olandese saprà di dover dare il massimo se vorrà continuare a correre per la formazione faentina anche nel 2024. Ma qual è il benchmark per De Vries?

Per saperlo, diamo un'occhiata a tutti i debuttanti che hanno fatto il loro ingresso in F1 alla Toro Rosso/AlphaTauri. Sette piloti hanno preceduto De Vries come esordienti nella classe regina del motorsport presso il team di formazione della Red Bull, ovvero: Yuki Tsunoda, Alexander Albon, Brendon Hartley, Pierre Gasly, Max Verstappen, Carlos Sainz e Daniil Kvyat. In questo articolo prendiamo in considerazione solo le stagioni complete. Gasly e Hartley avevano già corso rispettivamente cinque e quattro GP nel 2017 con la Toro Rosso (e hanno debuttato pochi mesi prima dell'inizio del 2018), ma questi dati non sono stati inclusi.

Come se la sono cavata i rookie della AlphaTauri?

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Partiamo dalla cima della lista, parlando dei debuttanti più recenti. Tsunoda, compagno di squadra di De Vries il prossimo anno, ha debuttato all'inizio del 2021 e ha concluso con 32 punti e il 14° posto nel campionato mondiale in 22 gare. La prima stagione di Tsunoda è stata piuttosto irregolare, con errori molto evidenti in diverse occasioni.

Dei 32 punti conquistati nel campionato del mondo, ben 12 sono arrivati nell'ultimo Gran Premio della stagione, quello di Abu Dhabi. Tsunoda ha ottenuto il prolungamento del contratto per il 2022 dopo il Gran Premio d'Olanda 2021. In 13 gare, Tsunoda ha ottenuto 18 punti. Gasly aveva già 66 punti all'epoca, una differenza relativamente grande. Tsunoda non è riuscito a eguagliare il suo compagno di squadra, ma ha comunque ottenuto un nuovo contratto. Non c'era nemmeno nessuno pronto dal programma junior della Red Bull, cosa in cui potrebbe sperare anche De Vries (a seconda delle sue prestazioni).

Alexander Albon e il suo debutto

Alexander Albon è riuscito a raccogliere 15 punti nella sua prima stagione in Formula 1, quasi il doppio di Daniil Kvyat. Eppure è stato sufficiente per permettergli di passare alla Red Bull Racing. Questa statistica può prendere però in considerazione solo 12 gare. Il suo miglior piazzamento è stato il sesto posto nel caotico e piovoso Gran Premio di Germania.

Gasly e Hartley

Fare un paragone con Gasly e Hartley potrebbe non essere azzardato. Dopo tutto, come già detto, entrambi i piloti hanno debuttato alla fine del 2017. D'altra parte, De Vries ha già un GP alle spalle, oltre ad aver guidato diverse prime sessioni di prove libere e test non ufficiali con vetture di F1, molto più di quanto non abbiano fatto Gasly e Hartley.

Conosciamo la storia di Hartley: De Vries non deve assolutamente prenderlo come riferimento. Gasly è un po' più rappresentativo da questo punto di vista. Già nel secondo Gran Premio della sua prima stagione, il francese ha ottenuto un bellissimo quarto posto. A Monaco, Gasly è arrivato settimo, ma per il resto i suoi risultati sono stati deludenti. Si è divertito soprattutto con l'unico risultato fuori dagli schemi al Bahrain International Circuit. Tuttavia, è stato sufficiente per sapere, durante la pausa estiva, che sarebbe stato promosso alla Red Bull in inverno come compagno di squadra di Verstappen. Alla fine Gasly si è classificato 15° nel Campionato del Mondo con 29 punti. Come Tsunoda nel 2021: 12 punti di questi sono dovuti a un solo GP... La costanza non c'era, cosa che invece De Vries ha (come ha dimostrato negli ultimi anni).

Ancora più indietro nel tempo

Nel 2015 sono stati Verstappen e Sainz a debuttare alla Toro Rosso. Quell'anno e quello di Kvyat nel 2014 sono ancora molto rappresentativi come punto di riferimento per De Vries? Probabilmente no. Vogliamo paragonare De Vries al primo anno di Verstappen in Formula 1? Probabilmente no. Ciò che è bello sottolineare, tuttavia, è che De Vries può entrare negli almanacchi come il miglior pilota Toro Rosso/AlphaTauri dell'era ibrida se riesce a ottenere più di 49 punti. Almeno ha cinque GP in più per farlo rispetto a Verstappen nel 2015.

Verstappen è arrivato due volte quarto al suo debutto, in Ungheria e negli Stati Uniti. Anche Gasly e Tsunoda sono arrivati intorno al quarto posto al debutto, mentre Albon non è andato male con una sesta posizione. Si tratta di una bella sfida per De Vries, ma soprattutto si tratta di battere il suo compagno di squadra nella prossima stagione.

De Vries alla AlphaTauri nel 2023

La posizione di De Vries nel campionato mondiale del 2023 dipenderà principalmente dalla competitività della AT04. Tuttavia, la missione principale del pilota 27enne è quella di battere il compagno di squadra Tsunoda come debuttante in 24 gare. Mai prima d'ora un esordiente della Toro Rosso o dell'AlphaTauri era riuscito a battere il compagno di squadra più esperto. Solo Verstappen e Gasly hanno superato il loro compagno di squadra nel loro anno di debutto in F1, ma si trattava (come loro) di un esordiente.

Ora, se De Vries non dovesse riuscire a mettersi subito in gioco con il suo compagno di scuderia giapponese, non deve nemmeno disperare immediatamente. Il team principal della AlphaTauri , Franz Tost, ha recentemente dichiarato che i talenti hanno bisogno di più di un anno per mostrare la loro vera velocità e, inoltre, Helmut Marko sembra aver imparato a non liquidare (a volte) i talenti troppo in fretta.