Warum sich Verstappen zu Recht Sorgen um Ferrari (und McLaren) macht

Max Verstappen startet beim Großen Preis von Australien von der Pole Position, doch der Niederländer ist sich seiner Position nicht zu 100 Prozent sicher. Schließlich sitzt Ferrari ganz dicht dahinter, und das könnte auch während des Rennens der Fall sein. Eine Vorschau auf den Großen Preis von Australien 2024.

"Wir haben das ganze Wochenende damit gekämpft, die richtige Balance zu finden. Deshalb ist es noch etwas schwierig einzuschätzen, wie wir die Reifen morgen am Leben erhalten. Diese Pole fühlt sich schon ein bisschen wie ein Bonus an. Vor dem Rennen bin ich weniger zuversichtlich, dass wir gewinnen werden als in Bahrain und Saudi-Arabien."

Der Red Bull Racing-Fahrer ist dafür bekannt, sehr ehrlich und offen zu sein. Nach dem Training am Freitag war Verstappen ruhig und entspannt. Auch jetzt, nach dem Qualifying, bleibt der Niederländer analytisch. Die Pole Position ist gesichert, aber das Rennen ist eine andere Geschichte.

Warum Verstappen unsicher ist

Und das macht nach Verstappens etwas chaotischem Wochenende auch Sinn. Am Freitag erlitt er im ersten Freien Training einen Schaden am Boden, der den Niederländer zwang, 20 Minuten des wertvollen FP2 zu verpassen. Daher blieb nur wenig Zeit für einen Qualifying-Run, und auch der Long Run war einfach nicht sehr lang.

Lange Läufe FP2

Die Rennsimulation war nicht schnell. In den vier Runden, die Verstappen fuhr, kam er nicht an die Zeiten von Charles Leclerc und Carlos Sainz heran. Teamkollege Sergio Perez schaffte es ebenfalls nicht, einen längeren Run zu fahren.

Am Samstag versuchte Red Bull, die Dinge in Ordnung zu bringen. Das österreichische Team verbrachte Zeit im FP3 und absolvierte einen Long Run auf Medium-Reifen. Der Wettbewerb verbesserte das Setup und die Qualifikationsläufe, was Red Bull am Sonntag hoffentlich ausnutzen wird.

Dieser Long Run war deutlich besser als am Vortag. Perez war im Durchschnitt ein paar Zehntel pro Runde schneller als am Freitag, und vor allem Verstappen zeigte einen guten Long Run. Der Niederländer fuhr den schnellsten Durchschnitt und war auch ziemlich konstant.

Dennoch sind einige Nuancen angebracht. Man kann Verstappens Long Run am Samstag nicht direkt mit dem von Charles Leclerc am Freitag vergleichen, da letzterer zu einer anderen Tageszeit absolviert wurde. Außerdem war der Unterschied zwischen den beiden Runs nicht groß, und beide Runs fielen am Ende ab.

Warum Ferrari und McLaren in Australien gewinnen können

Ein Vorteil, an dem Verstappen festhalten kann, ist jedoch die Höchstgeschwindigkeit des RB20. Das Überholen ist im Albert Park aufgrund von Streckenmodifikationen und den vier DRS-Zonen einfacher geworden, aber mit der Höchstgeschwindigkeit des Autos von Red Bull Racing wird es für die Konkurrenten schwierig sein, Verstappen oder Perez zu überholen.

Das Red Bull-Auto erreicht die höchste Geschwindigkeit im Speed Trap. Der Unterschied zu den Ferrari-Fahrern, die am Sonntag sicherlich die größten Herausforderer von Red Bull sind, beträgt etwa fünf Stundenkilometer. Daher wird es für Sainz und Leclerc schwer sein, wirklich anzugreifen.

Nach dem zweiten freien Training am Freitag muss aber auch McLaren in Betracht gezogen werden. Oscar Piastri und Lando Norris fuhren beide einen Long-Run auf dem Medium-Reifen, ohne einen größeren Einbruch. Dieser Run war nicht so schnell wie der von Leclerc und Verstappen, aber er war konstanter. Aufgrund des schlechteren Qualifyings von Leclerc (Platz 4) und der Startplatzstrafe für Perez (Platz 6) werden Norris und Piastri von P3 bzw. P5 starten. Auch sie haben also eine gute Chance, um den Sieg zu kämpfen.