F1 Nieuws
Column | De racedag op Spa door de ogen van een toeschouwer
De Grand Prix van België staat vrijwel elk jaar garant voor een waar spektakel, maar zondag viel de race letterlijk en figuurlijk in het water. Waar de Formule 3 in de ochtend nog probleemloos een race afwerkte, was de baan in de middag op sommige gedeeltes een glijbaan voor de rijders. De wedstrijdleiding kon daarom niets anders beslissen dan de race te staken en de fans naar huis te sturen. Zó verliep de dag door de ogen van een toeschouwer.
Het duurt in Wallonië altijd even voordat de tribunes van Spa-Francorchamps volstromen vanaf hotels in Spa. De locatie van het circuit is niet gemaakt voor het ontvangen van veel bezoekers, waardoor zij jaarlijks vanaf het hotel in Spa flink in de file staan om een parkeerplaats te zoeken en de Formule 1-rijders te kunnen aanmoedigen. Bovendien had de regenval een effect op de gecreëerde parkeerplaatsen in weilanden waarin auto’s wegzakten, waardoor de organisatie op zoek moest naar een tweede plan. Het zorgde ervoor dat het even duurde voordat de Belgische tribunes volzaten.
Langs de kant van het circuit stonden echter al vroeg in de ochtend honderden Nederlandse fans die zin hadden om Max Verstappen in actie te zien. Ze moesten even doorbijten, want door het vele regenwater waren mensen zonder overdekte tribune doorweekt in de middag. Verstappen leek om 15:00 uur veel goed te maken, maar niets was minder waar. Terwijl de Nederlandse toeschouwers op de tribune bij de Rivage de naam van Verstappen scandeerden, liet de omroeper ons weten dat de race tien minuten was uitgesteld. Gefluit klonk vanaf de tribune, maar het was pas het begin van een lange middag.
Waar de bezoekers zich warm probeerden te houden, besloot de wedstrijdleiding om een rondje achter de Safety Car toe te staan. De mensen op de tribunes juichten hard toen Verstappen na twee rondes aangaf dat hij klaar was om te starten, maar opnieuw zagen we de rode vlag aan ons voorbij trekken. Er zat niets anders op dan af te wachten, ook voor de Vlaamse omroeper die steeds minder te vertellen had door het gebrek aan informatie. Hij gaf de wedstrijdleiding ondertussen een koekje van eigen deeg toen deze besloot om de start opnieuw uit te stellen. “Zullen ze echt denken dat het over tien minuten opeens droog is?”, klonk het uit de geluidsinstallaties. Het was een meer dan terechte vraag.
Wedstrijdleiding liet bezoekers in onzekerheid
De organisatie probeerde de fans bezig te houden door onder meer de Macarena op te zetten en de reacties van de coureurs op de grote schermen te tonen, maar de toeschouwers konden hun ongeduld na een uur niet langer kwijt. Honderden mensen besloten daarom om alvast de weg naar de uitgang te begeven, om extreme drukte bij definitieve afgelasting voor te zijn. Plotseling kwam daar echter goed nieuws toen de wedstrijdleiding de tijd stilzette en de heilige drie uur losliet, waardoor de hoop weer voor even levend was. Nadat de auto’s alleen net na 18:15 uur de baan opkwamen en na twee rondes opnieuw naar binnen gingen, was de teleurstelling bij de toeschouwers voelbaar en hoorbaar. De dag in de file en regen was voor niets geweest. Verstappen had dan wel gewonnen, maar voor grote blijdschap zorgde dit allerminst.
Hoewel iedereen begreep dat veiligheid vooropstaat, was vooral de duur van het besluit een onderdeel van discussie. Waarom wachtte de wedstrijdleiding zolang? Er zat echter niets anders op dan in de auto te stappen en naar huis te vertrekken, met Lewis Hamilton in het achterhoofd die terecht stelde dat de toeschouwers compensatie verdienden. De race mag namelijk officieel wel hebben plaatsgevonden, maar geen toeschouwer nam deze zondag daadwerkelijk waar.
