Column
Waarom 2010 de beste titelrace in de geschiedenis van de F1 was
De Formule 1, die nu aan zijn 71e seizoen bezig is, is een sport voor alle leeftijden geworden, met zijn prestaties op het gebied van techniek en talent achter het stuur die generaties na generaties hebben geboeid.
Met 70 seizoenen achter de rug hebben we al heel wat kampioenschapswinnaars gehad, gaande van Nino Farina in het eerste seizoen van 1950 tot Lewis Hamilton vorig jaar, maar welke campagne kende de beste titelstrijd? Het is subjectief natuurlijk, maar 2010 misschien wel op het puntje van de tong van elke F1-fan als de vraag wordt gesteld: "Welk seizoen had de beste titel race in de geschiedenis?", en hier is waarom.
Voorspelbaar' is een woord dat vaak wordt gebruikt om de afgelopen jaren van de F1 te beschrijven; Mercedes heeft zeven opeenvolgende dubbele wereldkampioenschappen gewonnen, en terwijl Red Bull dit jaar een grote sprong voorwaarts heeft gemaakt, won Hamilton nog steeds de openingsrace van het seizoen.
Neem een reis terug naar 2010, en 'voorspelbaar' werd helemaal weggelaten uit F1 vocabulaire.
Als we de statistieken aller tijden van de 27 coureurs die deelnamen aan het seizoen 2010 bij elkaar optellen, zien we 22 titels in het coureurkampioenschap, 344 overwinningen en 843 podiumplaatsen; het was een raster dat tot de nok toe gevuld was met enorm bekwame coureurs, bijna zoals we er in de F1-geschiedenis nog nooit hebben gezien.
De uiteindelijke top 10 in het kampioenschap bestond uit: Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Mark Webber, Hamilton, Jenson Button, Felipe Massa, Nico Rosberg, Robert Kubica, Michael Schumacher en Rubens Barrichello; alle namen die zelfs de meest casual F1-fan zal hebben gehoord van. Het was een rijder line-up heel eenvoudig gestapeld met snelheid.
Terwijl Max Verstappen de pole pakte in de twee meest recente races, is het thema van Hamilton die zich op pole kwalificeert om vervolgens in de verte weg te rijden de afgelopen vier jaar een terugkerend thema geweest, maar 11 jaar geleden kwam zoiets nog niet zo vaak voor.
In de openingsronde in Bahrein kwalificeerde Vettel zich bijvoorbeeld als P1, maar hij eindigde als P5. Alonso pakte de overwinning en een vroege voorsprong in de strijd om het kampioenschap.
Pas in de vijfde race van het seizoen won de coureur die op pole startte de race. Webber doorbrak op het Circuit de Catalunya eindelijk de vloek nadat hij er in Maleisië niet in was geslaagd om de eerste plaats in de kwalificatie om te zetten in racewinst, terwijl zijn teamgenoot Vettel zich in drie van de eerste vier races als snelste had gekwalificeerd maar geen van die races had gewonnen (hij won wel de race waarin Webber op pole startte).
In de 19 races van het seizoen won de polesitter slechts acht keer; ter vergelijking: in het seizoen 2020 werden in slechts 17 races tien overwinningen geboekt door de polesitter, waarbij de eerste vier races allemaal gewonnen werden door de coureur die zich het snelst kwalificeerde.
2010 was het eerste seizoen waarin bijtanken tijdens een race werd verboden. Elke auto start de race met ongeveer 160 kg brandstof, ongeveer het dubbele van de vorige seizoenen. Bovendien was het het eerste seizoen waarin punten werden toegekend tot en met de 10e plaats, met het 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1 puntensysteem dat voor het eerst werd ingevoerd.
Overigens heeft de campagne van 2010 het dichtste puntenverschil tussen P1 en P2 in het rijderskampioenschap (vier) sinds het puntensysteem werd ingevoerd, met 2016 het volgende dichtste, met slechts vijf punten die Rosberg en Hamilton scheiden.
Vettel won uiteindelijk het wereldkampioenschap in de laatste ronde van het seizoen, ondanks zijn startplaats op P3 voor de grote finale in Abu Dhabi. Alonso had een kleine voorsprong op Webber en Vettel, maar de Spanjaard eindigde op P7, en met Webber als achtste, kon Vettel beiden voorbijstreven met de overwinning.
Alonso had 25 punten voorsprong op Vettel met nog twee races te gaan en had 15 punten voorsprong bij het ingaan van de laatste race, maar de Duitser won zowel de Grand Prixvan Brazilië als die van Abu Dhabiom de titel veilig te stellen.
Bij het ingaan van de GP van Brazilië stond Vettel zelfs achter Hamilton in het klassement, wat betekende dat hij de voorlaatste race als vierde begon, maar er toch in slaagde om het kampioenschap te winnen.
Vettel, Alonso, Webber en Hamilton maakten alle vier kans op de titel bij de GP van Abu Dhabi, maar het was Vettel die het onmogelijke voor elkaar kreeg: Alonso startte als derde, maar viel terug als gevolg van pitstops en een safety car, en Vettel won zijn eerste kampioenstitel.
Nu, zowel 2007 en 2008 zeker lopen 2010 een close race in termen van de beste titel race in de geschiedenis. In 2007 ging de rookie Hamilton aan de leiding in de laatste race van het seizoen, met vier punten voorsprong op teamgenoot Alonso en zeven punten op Kimi Raikkonen. Hij had echter autopech en viel terug naar de 18e plaats. Hij herstelde zich weliswaar tot de zevende plaats, maar dat was niet genoeg om te voorkomen dat Raikkonen, die de race won, het wereldkampioenschap zou winnen. De Fin eindigde het seizoen op 110 punten, Hamilton en Alonso beiden op 109.
Slechts een jaar later, Felipe Massa dacht dat hij was wereldkampioen voor 30 seconden in misschien wel de meest dramatische laatste ronde in de geschiedenis van de F1. Na het winnen van de Grand Prix van Brazilië, met het kampioenschap leider Hamilton moest eindigen in de top vijf om de titel te pakken, maar het runnen van de zesde plaats in de regen beïnvloed race, Massa dacht dat hij de titel had genomen. In de laatste bocht van de laatste race van het seizoen maakte Hamilton echter de beroemde move langs de Toyota van Timo Glock om als vijfde te finishen en de overwinning in het kampioenschap te pakken met slechts één punt. Martin Brundle's "Is dat Glock? Is that Glock going slowly?" woorden zijn nu vereeuwigd in de F1-geschiedenis, en de 2008 seizoensfinale bracht hen in het bestaan.
2010 kende niet zo'n dramatische seizoensafsluiter als 2008, maar met vier coureurs die in de laatste race het rijderskampioenschap konden winnen en Red Bull Racing dat hun allereerste titel won, was het net zo spannend, zo niet spannender, dan de campagnes van 2007 en 2008.
Genieten van F1 is tenslotte volledig subjectief, en Sebastian Vettel de jongste wereldkampioen ooit zien worden, tijdens een titelgevecht met vier andere coureurs, het seizoen 2010 voldeed aan alles wat een titelgevecht nodig heeft; het was immens.
