Ricciardo ziet goede signalen AlphaTauri: 'Kan niet veel meer vragen'

Ricciardo miste de Grands Prix van Nederland, Italië, Singapore, Japan en Qatar en zat in Austin voor het eerst weer in de AT04. Zijn beste seizoensresultaat is een zevende plaats in de Mexicaanse GP, tevens de enige keer dat hij in de punten eindigde.

Is de man uit Perth de enige coureur van wie het seizoen nog wel wat langer had mogen duren? "Normaal gesproken ben ik het op dit moment van het jaar zo zat, dat ik alleen maar denken aan naar huis gaan naar Australië", zegt hij tegenover onder andere GPblog. Hij kan ermee leven dat Abu Dhabi het laatste weekend van het jaar was. "We racen natuurlijk niet meer. Dat is prima. Ik denk dat ik deze extra energie die ik heb en die de anderen duidelijk niet hebben, ga gebruiken om vroeg aan mijn voorseizoen te beginnen en een voorsprong op iedereen te nemen."

Progressie bij AlphaTauri

Voor AlphaTauri is het hopen op een betere seizoensstart dan dit jaar het geval was. De in Faenza gevestigde renstal kwam zeer moeizaam uit de startblokken en verzamelde in de eerste seizoenshelft slechts drie punten. Uiteindelijk werd de formatie alsnog bijna zevende in het constructeurskampioenschap en eindigde het op 25 punten.

Na de zomerbreak zijn er grote stappen gezet. "Ik denk dat er zeker een aantal dingen zijn die we in de loop van het seizoen in de auto hebben gevonden en uiteraard hebben we hier [in Abu Dhabi] een update gebracht (de vloer, red.). Ik denk dat het positief was, dus ik heb het gevoel dat we de goede kant op gaan. Ik heb het gevoel dat alles wat ik het team heb verteld, ze hebben gedaan wat ze konden om het te laten gebeuren of om het te laten werken."

Hij vervolgt: "Ik kan op dit moment eerlijk gezegd niet veel meer vragen. Nu gaat het erom hoe snel we nieuwe onderdelen op de auto kunnen krijgen en dit en dat. Met de drive zit het goed van het team. Ik denk dat dat heel belangrijk is en dat ze gemotiveerd zijn. Ik heb het gevoel dat dit geen juniorteam meer is en ik denk dat we, met veel plannen voor volgend jaar, dat hopelijk op de baan kunnen bewijzen en meer punten kunnen pakken dan dit jaar is gebeurd."