Perez heeft het mentaal zwaar: 'Ik heb altijd mijn twijfels gehad'

Sergio Perez is het niet eens met de kritiek op zijn prestaties in 2023. De Mexicaan wordt erop aangekeken dat hij niet in staat was om met Max Verstappen mee te vechten om de wereldtitel. Volgens Perez is dit echter niet zo makkelijk.

Na de eerste vier Grands Prix leek het erop dat Perez een kandidaat zou zijn voor de wereldtitelstrijd. Na vier races had Perez er twee gewonnen en stond hij dichtbij Verstappen in het kampioenschap. Zelf sprak Perez ook de doelstelling uit om wereldkampioen te worden, maar vanaf dat moment ging het helemaal mis.

Perez wil zich verdedigen na kritiek

Week na week maakte Perez een fout en werd de achterstand op Verstappen steeds groter. De druk en de kritiek namen toe, maar Perez verdedigt zichzelf nu: ‘’Ja, het is heel erg moeilijk geweest. Ik vocht om de wereldtitel en dat is niet makkelijk. Mensen zullen nooit begrijpen wat het is om een wagen met 300 kilometer per uur te rijden die niet comfortabel voelt. Dat je niet weet wat jouw wagen doet in de bocht. Alleen de coureur voelt dat en dat maakt het moeilijk, want we hadden een geweldige wagen’’, zegt Perez in een persconferentie voorafgaand aan de GP van Mexico.

‘’Het was steeds lastiger voor mij om het maximale uit de wagen te halen met alle updates. Dat maakte het een lastig seizoen. Ik had veel ups en downs, was heel inconsistent. Het is mentaal een moeilijk jaar geweest. In een zwaar jaar kan je soms leunen op het feit dat je alles uit de wagen haalt, dat was dit jaar niet het geval. Ik heb altijd twijfels gehad over de wagen.’’

Perez heeft nog een contract tot en met 2024 bij Red Bull Racing, maar er hangt nog altijd een groot vraagteken boven zijn toekomst. Red Bull zou op zoek zijn naar een andere coureur en zelfs al hebben gesproken met Lando Norris. Ook Daniel Ricciardo is een potentiële vervanger, maar die laat het vooralsnog niet zien bij AlphaTauri.