Interview
Lawson blikt terug op vijf Grands Prix: ‘Dít was heel teleurstellend’
Het zit erop. Tenminste, het ligt in de lijn der verwachting dat Daniel Ricciardo tijdens de Amerikaanse Grand Prix zijn rentree bij AlphaTauri maakt. Zijn vervanger Liam Lawson keert dan weer terug in zijn rol als reserve bij de beide Red Bull-teams én hij kan zich richten op de ontknoping van het Super Formula-kampioenschap. Voordat het zover is, kijkt Liam Lawson in gesprek met onder andere GPblog terug op zijn eerste periode als F1-coureur.
Het was niet de slotrace die Lawson voor ogen had. Als zeventiende eindigde de Nieuw-Zeelander in de zinderende hitte van Qatar, als laatste van de coureurs die daadwerkelijk over de finish kwamen. Toch waren de vijf Grands Prix die hij als onverwachte vervanger van de geblesseerde Ricciardo allesbehalve tegenvallend. Lawson veroverde in totaal twee punten, was geregeld sneller dan zijn meer ervaren teamgenoot Yuki Tsunoda én wordt door vriend en vijand inmiddels gezien als een serieuze kandidaat voor ooit een stoeltje bij Red Bull Racing.
“Natuurlijk wil je met een hoogtepunt afscheid nemen, dus dit is een moeilijke manier om te eindigen”, reageert Lawson. “We moeten dit gewoon analyseren. De eerste paar races waren uiteraard heel goed, het ging steeds beter en het afgelopen weekeinde hadden we het gewoon erg lastig.”
Hoe tevreden ben je over je tijd in de Formule 1?
“Zoals ik al zei, de races tot nu toe zijn redelijk goed verlopen, maar dit helpt zeker niet. Dus het is behoorlijk teleurstellend om mijn reeks races op deze manier af te sluiten.”
Hoe zien jouw komende weken eruit?
"Ik ben in Austin en vlieg vandaar naar Japan voor onze laatste race in de Super Formula. Dus tussen nu en dan bereid ik me daar gewoon op voor. Ik ga uiteraard ook nog dingen doen voor Red Bull.”
Wie ga je bijstaan tijdens de Amerikaanse Grand Prix; Red Bull Racing of AlphaTauri?
“Ik ben voor beide teams reserve, dus technisch gezien ben ik er voor beide teams. Normaal gesproken zijn mijn reisplannen met Red Bull. Dus daar zal ik uiteindelijk wel uitkomen in de komende weekenden. Maar ik weet het niet zeker.”
‘Titel Super Formula belangrijk voor carrière’
Lawson heeft in Japan een goede kans op de titel in Super Formula. De Nieuw-Zeelander moet sowieso als nummer twee in het kampioenschap acht punten goedmaken op de leider Ritomo Miyata. Ook Tomoki Nojiri maakt nog kans op de eindzege. “Het is heel belangrijk, echt heel belangrijk”, zegt Lawson over het belang van de Super Formula-titel. “Ik denk dat dit een enorme impact op mijn loopbaan kan hebben. Zeker als je bedenkt hoe het F1-weekeinde in Qatar verliep.”
En dan? Wat wordt je programma in 2024?
“Ik denk dat dat al grotendeels besproken en besloten voor mij is. Zoals het er nu voorstaat, ben ik de reserve. Dus ik ga alle races in de Formule 1 bezoeken. Daarnaast zal er het normale simulator-werk zijn. Meer dan dat, ik zeg het je eerlijk, ik heb werkelijk geen idee op dit moment.”
Zou je in theorie uit kunnen komen voor een ander, niet Red Bull-team in de Formule 1?
“Ik weet het niet, echt niet.”
